Las familias piden que siga el legado

Los familiares de los siete astronautas emitieron este lunes un comunicado en el que piden que, una vez se haya descubierto la causa de la tragedia, «el legado del Columbia continúe por el bien de nuestros hijos». Quieren que la experiencia espacial siga adelante, porque aseguran que la misión de 16 días en el espacio que les encomendaron «fue llevada a cabo con éxito». Los familiares recuerdan que el dolor tan grande que ellos sienten en estos momentos, también lo vivieron en su día «las familias de los miembros del Apolo I y del Challenger», a pesar de lo cual el trabajo ha seguido desarrollándose. También recuerdan cómo vieron partir a sus seres queridos el pasado 16 de enero desde Cabo Cañaveral con mucho entusiasmo, «ilusión y fe en su Dios», y agradecieron el apoyo recibido tanto por parte del Gobierno, como del pueblo americano y las distintas agencias federales y estatales en un momento tan difícil. Citando a un oficial de la NASA, la NBC aseguraba que era probable que la tripulación permaneciera con vida mientras ardía la nave. El director del proyecto, Ron Dittemore, dijo que los astronautas no se dieron cuenta de la grave situación durante los seis tensos minutos precedentes a la desintegración, explicando que «la tripulación ve cómo el sistema de control de vuelo hace su trabajo automáticamente y no hay motivos para inquietarse». Y añadió que «realmente debieron saber que el vehículo intentaba, quizás, girar un poco hacia la izquierda mientras los alerones respondían con normalizar».