Visado para mascotas

La libre circulación de personas, bienes y capitales, uno de los principios que sustenta la razón de ser de la Unión Europea (UE), llegará muy pronto a perros, gatos, periquitos y peces de colores. Después de un año de debates, la Eurocámara y el Consejo alcanzaron la semana pasada un acuerdo, que se había complicado en la letra pequeña, sobre las condiciones que facilitarán los desplazamientos transfronterizos de animales domésticos. La clave de todo este sistema es que las mascotas deberán poseer un pasaporte europeo para supervisar mejor los controles veterinarios. Además, los animales deberán tener implantado un chip electrónico para facilitar la identificación, aunque países como Francia, que utilizan el tatuaje, podrán seguir utilizando su modelo durante un período transitorio de ocho años. De este modo, el leonés que desee llevarse a su perro a Alemania o el sueco que quiera irse con su gato de vacaciones al sur de Italia podrán evitarse algún que otro disgusto en los aeropuertos, ya que sólo se les exigirá que sus animales estén al día en la vacunación contra la rabia. El comisario europeo de Sanidad, el irlandés David Byrne, celebró con entusiasmo la decisión y agregó que el inicio de esta nueva etapa ha sido posible «gracias a los progresos espectaculares registrados en la lucha contra la rabia». De hecho, esta enfermedad está a punto de desaparecer en la UE, pues de los 499 casos registrados en el año 1991 se pasó a sólo siete en el 2001. Junto a perros y gatos, la nueva normativa también permitirá el libre desplazamiento de invertebrados (excepto abejas y crustáceos), peces tropicales ornamentales, anfibios, reptiles, pájaros y determinados mamíferos, como conejos, hamsters o cobayas. El Consejo ha incluido con algunas reservas a los traviesos hurones, aunque algunos Estados miembros tendrán margen para modificar estas disposiciones.