Más de la mitad de las familias no logra llegar a final de mes

El aumento de las familias que no llegan a final de mes supone un aumento de dos puntos en apenas un trimestre y la máxima proporción de los dos últimos años. El gasto total de las familias que refleja la encuesta de presupuestos elaborada por el Instituto Nacional de Estadística experimentó en el 2002 un moderado aumento a precios constantes (es decir, incluida inflación) del 1,2%, gracias al impulso de los primeros meses, en una trayectoria a la baja que le llevó a caer en el 1,1% en el cuarto trimestre, hasta los 72.934 millones de euros. Como suele ocurrir en las épocas de menor euforia, el consumo en el hogar de alimentos, bebidas y tabaco se mantuvo, con un aumento el 2,51% entre octubre y diciembre, hasta 15.759 millones de euros, mientras se recortó el resto de gastos el 1,98%, para quedar en 57.175 millones de euros. Las familias se aprietan el cinturón, en primer término, en los consumos que no consideran «básicos». En el avance de las cifras totales de gasto inciden, además, el mayor aumento de los precios el pasado año (por el efecto euro y el incremento de los impuestos indirectos) y, en alguna medida, los cambios metodológicos. La población española que ahora se computa es mucho más numerosa, después de que el censo del 2001 incluyera una elevada cifra de inmigrantes. Diferencias territoriales Resultan significativas las variaciones entre comunidades autónomas en gasto medio por hogar y calculadas por persona, dados el peso de los recientes cambios en la composición de las familias. En el conjunto nacional, el gasto trimestral medio por persona se elevó, a precios corrientes, a 1.806,69 euros. Cantabria, con 2.117,76 euros, es la comunidad donde esta cifra alcanza un valor más elevado, pero también Madrid (2.085,21 euros), el País Vasco (2.083,81 euros), Baleares, (2.085,21 euros) y Navarra (2.047,89 euros) superaron los 2.000 euros. En el extremo opuesto, Extremadura (1.435,76 euros) y Castilla-La Mancha (1.506,54 euros) registraron los valores más bajos. El gasto medio por persona de Cantabria superaba en un 47,5% al de Extremadura en los últimos meses del pasado año. Del total del gasto medio por familia,1.150,6 euros se destinaron a alimentos, bebidas y tabaco consumidos en el hogar, con un aumento del 4,8%, algo superior al de trimestres anteriores por el efecto de los precios. La factura del resto de los gastos domésticos, 4.174,49 euros de media, experimentó un descenso del 1,4%.