Picos de Europa y Valle de Laciana

Una de las iniciativas más importantes de la UNESCO es la declaración de enclaves de gran valor ecológico, las Reservas de la Biosfera, basada en el principio de armonizar la conservación de la biodiversidad y de los recursos biológicos con el desarrollo sostenible. No se trata de otra categoría de espacios naturales protegidos (a añadir a la de Parque Nacional, Regional o Monumento Natural), sino de una iniciativa más amplia que pretende que sirvan como proyectos piloto en los que se experimenten modelos de desarrollo sostenible en las muy variadas situaciones ecológicas y socioeconómicas del planeta, que combinen la conservación y el desarrollo y en el que deben involucrarse las poblaciones del interior. En su última reunión, celebrada en París, la UNESCO ha declarado para España cuatro nuevas reservas, y ha despejado la incertidumbre sobre su designación existente desde el pasado otoño. Se trata del Parque Nacional de Picos de Europa (Asturias, Cantabria y León), el Valle de Laciana (León), Monfragüe (Cáceres), los Valles de Jubera, Leza, Cidacos y Alhama (La Rioja) y la ampliación de Muniellos (Asturias). Con estas incorporaciones, nuestro país cuenta con 26 Reservas de la Biosfera, de las 425 que existen en todo el planeta repartidas por 95 países y con un total de 2,5 millones de kilómetros cuadrados. Reconocimiento internacional La declaración del Parque Nacional de Picos de Europa, el mayor y más antiguo de España (64.660 hectáreas), supone potenciar el desarrollo sostenible en un enclave en el que se compatibiliza la conservación del entorno y el aprovechamiento tradicional de los recursos por parte de la población que vive en su interior. Además, sirve de refugio a especies tan emblemáticas como el oso pardo o el urogallo. El Valle de Laciana (22.000 hectáreas), un espacio natural montañoso que en otros tiempos disfrutó de una intensa actividad minera, se encuentra ubicado al norte de la provincia de León limitando con las comarcas de El Bierzo, Omaña y Babia, y se caracteriza por una riqueza natural que se complementa con un extenso sector ganadero. Tras conocerse la designación de las nuevas Reservas, desde la Consejería de Medio Ambiente se ha indicado que con estas incorporaciones, los dos espacios naturales alcanzan el máximo prestigio y el techo del reconocimiento internacional y su declaración no supondrá nuevas restricciones aunque se impedirá la masificación turística para preservar estos enclaves, tal y como exige la UNESCO. Desde el Departamento regional se da como seguro que en el año 2004 la declaración se amplíe a la totalidad del Parque Regional de Picos de Europa.