Tres de cada cuatro europeos desconocen los efectos de la artritis

La artiritis reumatoide (AR) sigue siendo una enfermedad desconocida para la mayoría de la población. Una encuesta efectuada en cinco países europeos, entre ellos España, revela que el 78% de los interrogados reconocía que apenas había oído hablar sobre la dolencia, en comparación con enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson o la diabetes. Lo más llamativo del trabajo sociológico es que los encuestados desconocen el efecto devastador que la artritis reumatoide origina, como el dolor severo, a desfiguración de las manos o las dificultades que los enfermos tienen para vestirse, conducir o andar. La mitad de los europeos no cree que la enfermedad acorte la vida de los pacientes. Por añadidura, el 80% de los europeos no identifica la artritis reumatoide como una enfermedad autoinmune, y el 48% considera que se manifiesta en la misma proporción en hombres y mujeres, cuando en realidad es dos veces más frecuente en estas últimas (75% frente al 25%). El estudio, llevado a cabo en Reino Unido, Alemania, Italia, Francia y España, pone de manifiesto que el 60% de los encuestados confunde la dolencia con la osteartritis, una enfermedad reumatológica relacionada con el envejecimiento. La mayoría ignora que la enfermedad puede ser hereditaria. Asimismo, un 44% de los europeos considera que los estilos de vida actuales. caracterizados por una mala alimentación o la falta de ejercicio físico, determinan la presencia de la AR. El Reino Unido, más informado Para el jefe del Servicio de Reumatología del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, Luis Carreño, Reino Unido es el país donde los encuestados demostraron un mejor conocimiento de la enfermedad. En cambio, los españoles poseen una información muy escasa. A juicio de Carreño, las cargas sociales que comporta padecer esta enfermedad son muy pesadas, por cuanto impide a los afectados seguir trabajando a los diez años del diagnóstico. Además, la patología comporta importantes daños en las articulaciones, circunstancia que convierte la enfermedad en altamente incapacitante. A ello se añade el hecho de que la esperanza de vida se reduce entre 4 y 8 años con respecto a personas de la misma edad y sexo. La artritis reumatoide afecta a más de cinco millones de personas en el mundo. En España, 150.000 personas, el 0,5% de la población, padece esta enfermedad.