París se rinde ante los veteranos de su liberación

El presidente francés, Jacques Chirac, presidió ayer una ceremonia militar en la plaza de la Concordia en honor de los veteranos de la división Leclerc que, hace 60 años liberó la capital gala con la ayuda de las tropas estadounidenses. Ante unos 700 veteranos de la II División Blindada, conocida como la división Leclerc, congregados al pie del Obelisco, el jefe de Estado condecoró con la Legión de Honor a tres ex miembros de esa unidad e impuso la Cruz del Valor Militar a tres militares de la actual operación de paz Licorne en Costa de Marfil. El acto, en el que Chirac pasó revista a las tropas y el Coro del Ejército interpretó el himno nacional, forma parte de las ceremonias conmemorativas del 60 aniversario de la liberación de París de la ocupación nazi. La parte oficial de los actos culminará por la tarde en la explanada de la Alcaldía de París, donde, ante unos 6.000 invitados, Chirac condecorará a seis veteranos de la división Leclerc y pronunciará una alocución, al igual que el primer edil de la capital, Bertrand Delanoe. Paralelamente, se desarrollará la parte festiva de la conmemoración. Dos columnas de vehículos militares y civiles de la época acompañadas cada una por 500 figurantes recrearán el itinerario que siguieron la división Leclerc y la IV división de infantería estadounidense en su entrada en París, hace 60 años, y convergerán en la plaza de la Bastilla para un espectáculo nocturno, seguido de un baile popular. El director de teatro Jerome Savary, que, a petición del ayuntamiento capitalino, ha ideado este programa festivo, ha pedido a los parisinos que se vistan al estilo de los 40 para recrear el ambiente de aquel día histórico. Entre los protagonistas del espectáculo figura el cantautor español Paco Ibáñez, hijo de refugiados de la Guerra Civil, quien interpretará varias canciones. La celebración La jornada comenzó con una ceremonia en la tumba de Leclerc en la cripta de los Inválidos, y continuó con un tributo a los bomberos que izaron la bandera francesa en la Torre Eiffel, hace 60 años. Entre los actos conmemorativos, que comenzaron el pasado jueves con la celebración de la insurrección de los parisinos contra el ocupante nazi, la Alcaldía de París rindió tributo el pasado martes, por primera vez, a los republicanos españoles que participaron en la liberación de la ciudad. Los combatientes españoles eran el principal componente de la compañía de la división Leclerc conocida como La Nueve , mandada por Raymond Dronne, que entró en París como avanzadilla el 24 de agosto de 1944. El primer coche oruga que se desplegó aquella noche ante el ayuntamiento era el «Guadalajara». La delegación española encabezada por el presidente del Senado, Javier Rojo, que participó ayer en el descubrimiento de una placa en honor de los republicanos españoles de «La Nueve», también asistió ayer a la ceremonia presidida por Chirac ante el ayuntamiento. Entre los invitados figuran dos veteranos españoles de la división Leclerc, el catalán Luis Royo y el asturiano Manuel Fernández, de 83 y 85 años, respectivamente, que asistieron emocionados al tributo del pasado martes. En paralelo a esta ceremonia oficial, dos desfiles de vehículos militares y civiles de la época, acompañados por mil voluntarios vestidos con los trajes de entonces, recrearon los itinerarios seguidos por las columnas francesa y estadounidense hace 60 años. Pese a la lluvia torrencial, unos 15.000 parisinos se congregaron en los altos de sendas columnas en los que se recrearon hechos o anécdotas de aquel día, como la captura de 14 alemanes por una resistente española. En esa parte del recorrido cantó Paco Ibáñez. El cantautor español ha sido uno de los intérpretes invitados al espectáculo nocturno Liberté-Liberty .