En la superficie del Sol se producen explosiones equivalentes a 40.000 millones de bombas atómicas

Se podría pensar que un arco de 500.000 km de plasma supercaliente, que produce una energía equivalente a la explosión simultánea de 40.000 millones de bombas atómicas, sería fácil de oír por parte de los astrónomos. Pero no es así. Tal y como explica D. Welsh, desde hace mucho tiempo, los astrofísicos han pensado en utilizar las ondas acústicas que producen esas explosiones para entender mejor esos hechos gigantescos, pero hasta ahora no lo habían conseguido. Sin embargo, investigadores de la universidad inglesa de Warwick en colaboración con los del laboratorio solar y astrofísico Lockheed Martin de Palo Alto, California (Estados Unidos), han descubierto cómo «escuchar» esas enormes explosiones, tan importantes que pueden afectar a las telecomunicaciones por satélite, terrestres e incluso al suministro eléctrico en la Tierra. Los científicos han descubierto un medio de detectar y aprovechar esos intensos «temblores» producidos por las explosiones para hacerse una idea más clara de su estructura. Sin embargo, alrededor de esos fenómenos se producen temperaturas de decenas de millones de grados. Detectar el temblor El equipo de la universidad de Warwick ha descubierto que puede utilizar ondas de radio y observaciones por rayos X para detectar el temblor u oscilación que se producen en esos fenómenos y se comportan como si fueran ondas acústicas. Hasta ahora, los investigadores habían observado esas oscilaciones acústicas pero les habían prestado poca atención, porque estaban convencidos de que se disipaban rápidamente y, por tanto, resultaban de poca utilidad. Pero el investigador Valeri Nakariakov y su equipo han demostrado que no es así, sino que se mantienen por un periodo de 10 segundos a 5 minutos. Eso quiere decir que los datos obtenidos son mucho más útiles de lo que se creía y, junto a otros datos físicos, permiten calcular la temperatura y duración de cada explosión de plasma. Estos resultados son fruto de un nuevo método de diagnóstico a distancia de la estructura del plasma, descubierto por astrofísicos de la universidad de Warwick y denominado «sismología por MHD.