Florida espera a «Iván» mientras llega un nuevo azote de «Frances»
Florida comenzó a restañar los daños causados por el huracán Frances, que causó al menos cinco muertos y azotó ayer de nuevo a ese estado, mientras vigila los pasos de Iván , la nueva amenaza ciclónica que viene del Atlántico. Las autoridades informaron de que dos personas murieron en la zona del centro-sureste del estado, donde Frances tocó tierra el pasado domingo, y otras tres fallecieron por «causas indirectas», aparentemente intoxicadas por los gases emitidos mientras cocinaban alimentos protegidos del huracán en una casa. Los primeros cálculos de las aseguradoras apuntan a pérdidas de entre 3.000 y 10.000 millones de dólares, quizás algo menores de las ocasionadas por el huracán Charley , que arrasó el pasado 13 de agosto el suroeste y centro de Florida. Charley dejó a su paso 23 muertos y pérdidas materiales por valor de 17.500 millones de dólares, sin contar los daños a la citricultura y al turismo, pilares de la economía de Florida. Si la orden de evacuación de 2,8 millones de personas ante la llegada de Frances fue el pasado fin de semana la mayor en la historia de Florida, la suma de las pérdidas de los dos huracanes que asolaron en menos de 30 días el estado podría igualar o superar las ocasionadas por el ciclón Andrew en 1992, que ascendieron a 26.500 millones de dólares, además de dejar 23 muertos. Casi un millón de hogares permanecen aún sin energía eléctrica, mientras que los equipos de reconstrucción ya han empezado las tareas de reparación de los graves daños ocasionados por Frances después de que cruzó, en quince horas, la región central de Florida desde el Atlántico al golfo de México. El gobernador de Florida, Jeb Bush, quien visitó la zona de West Palm Beach, en el centro-sureste y una de las más asoladas, dijo hoy que el estado «ya ha comenzado a recuperarse» e informó de que había hablado con su hermano, el presidente de EE.UU., George W. Bush, quien le aseguró que la asistencia del gobierno de Washington estaba en camino. Pero Frances , convertida en tormenta tropical, amenaza aún la costa noroeste de Florida con vientos de 97 kilómetros por hora (km/h), mientras que los meteorólogos advierten que podría convertirse nuevamente en huracán antes de tocar tierra la tarde o noche de hoy en la región de Panhandle, en el golfo de México. Iván , que se mueve rápidamente hacia las Antillas Menores a 37 km/h en dirección oeste, se encontraba a esa hora a 700 kilómetros al este sureste de Barbados, a 11,2 grados de latitud norte y 53,4 de longitud oeste. El CNH emitió un «aviso» de huracán para Barbados, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía y Trinidad y Tobago y exhortó a la población de las Antillas a mantenerse vigilante.