El 46,1% de los menores de edad asegura haberse emborrachado alguna vez

La ministra de Sanidad y Consumo, Elena Salgado, destacó que los accidentes de tráfico son una de las cinco causas más frecuentes de muerte en España y «la primera entre los jóvenes». Para ilustrar los riesgos del alcohol al volante, Salgado avanzó los resultados de la encuesta realizada en primavera entre escolares, de 14 a 18 años, por Plan Nacional sobre Drogas, que arroja que cada vez se inician antes en el consumo del alcohol, a una edad media de 13,7 años y el 80,6% dice que lo ha probado alguna vez. Los chicos beben más que las chicas, aunque éstas lo hacen con más frecuencia. El 64% de los consultados ingirieron alcohol durante el mes antes del sondeo. El fin de semana es el momento de tomar una copa o botellón para el 69,2% de los muchachos. Además, el 46,1% de estos asegura que se ha emborrachado alguna vez en la vida y el 27,3% en los últimos 30 días. A pesar de todo, sólo el 9% tiene la percepción de consumir mucho o bastante alcohol. Por su parte, la encuesta domiciliaria sobre el consumo de drogas del 2003 indica que el 69% de los consultados, de entre 14 y 64 años, había tomado alcohol más de ocho días durante el mes previo a la encuesta. Asimismo, el 29,6% de los hombres y el 12,7% de las mujeres confesó que se había emborrachado alguna vez durante el último año. La edad de inicio del consumo de alcohol entre los adolescentes españoles ha descendido ya a los 13,7 años, según los datos de la última encuesta escolar avanzados hoy por la ministra de Sanidad, Elena Salgado, y la Delegada del Plan Nacional Sobre Drogas, Carmen Moya. Por otra parte, el director general de Tráfico, Pere Navarro, anunció ayer que se intensificarán los controles de alcoholemia durante las navidades. Si bebes no conduzcas , aseguró que la reforma del Código Penal, con penas de prisión para los conductores que sobrepasen el límite de alcoholemia «sólo es el principio, porque veremos como a poco se endurece la normativa de seguridad vial». Además, en el 6,4% de los casos se detectó también consumo de drogas y fármacos. Según los análisis realizados en el 2003 por el Instituto Nacional de Toxicología, de los 1.621 fallecidos en accidentes de tráfico que analizó, el 37,3% sobrepasaba el límite permitido de alcohol en sangre. Ante estos datos, el máximo responsable de la DGT destacó que el endurecimiento de las sanciones se debe a una «demanda social», ante una situación de «violencia vial» que ocasiona «problema de salud pública y en una auténtica epidemia». Navarro recordó que desde el viernes, los conductores que den positivo en un control de alcoholemia podría pasar en la cárcel entre tres y seis meses.