La activista Wangari Maathai, primera africana en lograr el Nobel de la Paz

La ecologista keniana Wangari Muta Maathai, secretaria de Estado para Medio Ambiente y Recursos Naturales y veterana luchadora por el medio ambiente y las libertades en su país, ha obtenido el Premio Nobel de la Paz «por su contribución al desarrollo sostenible, a la democracia y a la paz», según informó oficialmente el Comité Nobel noruego. Maathai se convierte así en la primera mujer africana que obtiene el galardón. Tras ser informada del galardón, Wangari Maathai declaró que la defensa del medio ambiente y la promoción de la paz están estrechamente vinculadas. La causa ecológica «es un aspecto importante de la paz porque, cuando los recursos se hacen escasos, luchamos para obtenerlos», afirmó ante la radio televisión pública noruega NRK. «Plantamos las semillas de la paz, ahora y para el futuro», agregó. El Premio Nobel de la Paz, que está dotado de una medalla de oro, un diploma y un cheque de 1,1 millones de euros, le será entregado personalmente el 10 de diciembre. Wangari Maathabi cuenta con amplio reconocimiento internacional por su incansable defensa de la democracia, de los Derechos Humanos y del medio ambiente. Nacida en Nyeri en 1940, Maathai fue la primera mujer que obtuvo un doctorado en África Oriental y Central. Concretamente, en 1964 consiguió el doctorado en Ciencias Biológicas en la Universidad Mount St. Scholastica de Atchison, en Kansas. En 1971 fue la primera profesora en Anatomía Veterinaria y más tarde fue decana de su facultad en la Universidad de Nairobi. Cinturón Verde La galardonada es también la responsable del nacimiento de la conciencia medioambiental en su país, especialmente entre la población rural y sobre todo entre las mujeres. Como miembro activo del Consejo Nacional de Mujeres de Kenia (1977-1987), que presidió desde 1981, en 1977 impulsó el llamado 'Movimiento del Cinturón Verde', el principal proyecto de plantación de árboles de África cuyo objetivo era promover la biodiversidad creando al mismo tiempo empleos para las mujeres y mejorando su imagen en la sociedad. Desde su creación se han plantado alrededor de 30 millones de árboles por todo el país y se han creado al menos 80.000 puestos de trabajo en los viveros, sobre todo para mujeres. Pese a ello, los bosques cubren actualmente sólo un 1,7% de la superficie total de Kenia, cuando la ONU recomienda un mínimo del 10%. En 1986, el Movimiento impulsó una Red Panafricana del Cinturón Verde, a través de la cual se llevaron a cabo planes similares de replantación de árboles en más de 30 países de África (Tanzania, Uganda, Malawi, Lesotho, Etiopía o Zimbabue, entre otros) y de otras partes del mundo. «Esta mañana, después de que el Comité Nobel me avisó, miré la montaña, lloré y recordé la historia de mis ancestros, contada por mis padres, que recompensaban a quienes trabajaban sinceramente por una causa sincera » WANGARI MAATHAI Premio Nobel de la Paz