Un estudio científico advierte de los riesgos que corren los bebés que son muy prematuros
Los bebés muy prematuros tienen conforme crecen el doble de probabilidades de sufrir problemas graves de lo que se creía, según un estudio llevado a cabo en el Reino Unido e Irlanda. Científicos de Londres y Nottingham han llegado a esa conclusión tras ocuparse de los 1.289 niños nacidos tras menos de veintiséis semanas de gestación en esos dos países en 1995. De ese grupo sólo sobrevivieron 308, que fueron examinados por los médicos al cumplir dos años y medio y luego seis años y medio. En el primer examen se descubrió que uno de cada cuatro niños tenía alguna incapacidad o invalidez, pero que la mitad de ellos no sufría ningún problema. En el posterior examen, realizado a la edad de seis años y medio, se descubrió que el 22 por ciento de los niños sufría graves problemas como la incapacidad de caminar debido a parálisis cerebral, ceguera, sordera o deficiente capacidad cognitiva. Otro veinticuatro por ciento padecía trastornos de menor gravedad como casos más leves de parálisis cerebral, coeficientes intelectuales inferiores a los normales y ciertos problemas de oído o de visión. Ese tipo de problemas afecta tan sólo a un uno por ciento de los bebés nacidos a su debido tiempo. En el grupo de los muy prematuros, tan sólo un 20 por ciento no mostraba ningún tipo de trastornos al cumplir seis años y medio, según ese estudio, dirigido por Neil Marlow, profesor de medicina neonatal de la Universidad de Nottingham, y del que da cuenta en su último número el New England Journal of Medicine . Doble riesgo en los niños El estudio indica, por otro lado, que los niños tenían más del doble de riesgo que las niñas: más de un tercio sufría problemas graves o leves en comparación con un 13 por ciento de las niñas. Según señalo el propio profesor Marlow, no hay, pese a todo, motivos para ser demasiado pesimistas porque en el fondo la supervivencia de niños tan prematuros constituye ya de por sí un milagro de la medicina moderna y una mitad de los que sobreviven no tienen más problemas que los nacidos normalmente.