Una bióloga en la Ruta Quetzal

Del Reino de León al País de los Vascos y a las ciudades de los reyes del Perú. Ese podría ser el nombre de la aventura que emprenda la leonesa Esther Gómez Quiroga durante este verano junto a los, aproximadamente, 350 expedicionarios de la Ruta Quetzal 2005. Pero no fue fácil llegar hasta aquí. Por el camino quedaron durísimas pruebas en la sierra madrileña y mucho entusiasmo, nervios y ansiedad. Gómez Quiroga, bióloga, también es monitora y coordinadora de tiempo libre. Un día se enteró de que la organización de la Ruta Quetzal estaba seleccionando monitores para la edición de este año y no se lo pensó dos veces, a pesar de que no cumplía algunos de los requisitos especificados en la página web del proyecto: los monitores debían estar en posesión de los títulos de primeros auxilios y de socorrismo acuático. A pesar de ello, esta leonesa de 29 años envío su currículum. Y fue contestada. Le dijeron que estaban muy interesados «pero que necesitaba sacar esos dos títulos inmediatamente». Por fortuna, la suerte o el destino salió en ayuda de Esther: la Cruz Roja había organizado justamente ambos cursos durante esos días. De las centenares de solicitudes recibidas, preseleccionaron 35. Entre ellas, la suya. Pero quedaba lo más difícil. Primero, una serie de ejercicios en los que se ponía a prueba su destreza como socorrista, pero también tests y concienzudas entrevistas personales. Orientación y supervivencia Después hubo de enfrentarse a dos días en la sierra de Guadarrama a base de agotadoras marchas y duras pruebas de supervivencia y orientación que obligaron a retirarse a once aspirantes. ¿Cuál fue el secreto de Esther? «Yo soy cazurra, y me dije: 'de aquí no me echan'», asegura. «Además, creo que eso es precisamente lo que buscan, gente que aguante y que, a pesar de que lo estén pasando mal, vayan con la sonrisa por delante». «Esa -dice- va a ser nuestra misión, animar y apoyar a los chavales aunque estén mal». Al final fueron elegidos 17 monitores de toda España, uno de ellos, Esther. A partir de ahí todo fueron cursos, encuentros con De la Quadra y el resto del equipo, e información sobre un viaje que pone en relación las ciudades y las minas del Perú con las minas vascas y que hace hincapié en la necesidad de proteger los recursos naturales y culturales... Y, sobre todo, el anhelo cada vez mayor de embarcarse en una aventura que comienza el 17 de junio y que ha venido marcando las vidas de todos cuantos en ella han participado.