Un parásito es la causa de la alta mortalidad de las abejas europeas
El Centro Apícola de Castilla-La Mancha de Marchamalo (Guadalajara) ha conseguido ser el primero en el mundo en conocer la causa de la elevada mortandad de abejas en Europa y concretamente de las colmenas españolas que durante años ha preocupado a la comunidad de apicultores: la presencia del parásito Nosema ceranae en las colmenas. Los apicultores habían detectado en los últimos años lo que se había dado en llamar «síndrome de despoblamiento de las colmenas», caracterizado por la progresiva disminución del número de abejas de una colonia sin causa aparente. Estas llegan a desaparecer, pues las que sobreviven no pueden realizar las tareas elementales dentro de la colonia. Un problema que había provocado la voz de alarma entre los productores de miel que veían como cada año mermaba el número de abejas de las colmenas sin que se conociera la causa exacta de la muerte. Los investigadores de este centro -dependiente de la Consejería de Agricultura de Castilla-La Mancha- ya habían descubierto el fenómeno a finales de la década de los 90, aunque ha sido en estos últimos años cuando el problema ha alcanzado una magnitud mayor. Sospechas En un principio, los científicos sospecharon que esta alta mortalidad se debía al parásito Nosema apis , ya que se encontraba en el 90% de los análisis realizados a las abejas muertas. Sin embargo, tras desarrollar una técnica de biología molecular que permite amplificar y secuenciar el gen, se ha descubierto que el responsable es el Nosema ceranae , un «parásito exótico» en España, según informó este sábado la Consejería de Agricultura de Castilla-La Mancha. En cuanto al tratamiento de esta enfermedad parasitaria, el antibiótico fumagilina resulta bastante eficaz, aunque el Centro Apícola de Marchamalo advirtió que en zonas endémicas se producen reinfecciones de manera rápida, por lo que un único tratamiento puede resultar insuficiente. Los especialistas recomienda acompañar esta medida con la desinfección del material apícola con ácido acético o derivados. De esta forma se evitan recaidas y nuevas infecciones en las colmenas.