El Nobel premia el hallazgo de la bacteria que causa la úlcera

Los investigadores australianos Barry J. Marshall y J. Robin Warren fueron recompensados ayer con el premio Nobel de Medicina por sus descubrimientos en la curación de úlceras estomacales, informó el jurado del Instituto Karolinska de Estocolmo. Los científicos australianos «hicieron el destacado e inesperado descubrimiento de que tanto la inflamación en el estómago (gastritis) como la úlcera del estómago o del duodeno son el resultado de una infección causada por la bacteria Helicobacter pylori», dijo el jurado del Nobel. Marshall, de 54 años, nació en Kalgoorlie, en el oeste de Australia e investiga para el Centro Médico QEII en Nedlans. Warren, de 68 años, nació en Adelaida, en el sur de Australia, y vive actualmente en Perth, donde trabajó como patólogo en el Hospital Real hasta 1999. «Gracias a los pioneros descubrimientos de Marshall y Warren, la úlcera péptica ya no será una enfermedad crónica, y que con frecuencia genera incapacidad, sino una enfermedad que se puede curar con un breve régimen de antibióticos e inhibidores de secreciones ácidas», dijo el jurado en sus considerandos. Antes del descubrimiento de la bacteria en 1982, el estrés y el estilo de vida eran considerados como las mayores causas de las úlceras, pero en la actualidad se ha establecido con certeza que la Helicobacter pylori causa más del 90 % de las úlceras duodenales y hasta el 80% de las úlceras gástricas. El premio Nobel de Medicina del 2004 fue atribuido conjuntamente a los estadounidenses Richard Axel y Linda B. Buck por sus trabajos sobre el sistema olfativo. El Nobel de Medicina, dotado con una medalla de oro y una suma de 10 millones de coronas (1,3 millón de dólares) es otorgado por el comité del Institut Karolinska de la capital sueca, uno de los más grandes hospitales y centro de investigaciones de Europa, que ha destacado la tenacidad y la preparación de los dos médicos. La entrega formal será el 10 de diciembre en Estocolmo. El Nobel de Física será anunciado hoy.