La OMS da por hecho que la pandemia de gripe aviar es cuestión de tiempo

Una pandemia global de gripe aviar en humanos podría provocar un receso del producto interior bruto a nivel mundial del dos por ciento o aún mayor, según señaló ayer Milan Brahmbhatt, economista jefe para el Este Asiático y la zona del Pacífico del Banco Mundial. En concreto, la pandemia podría costar 800.000 millones de dólares (unos 675.000 millones de euros) en un año, señaló Brahmbhatt basándose en estimaciones realizadas comparando los costes económicos que provocó el virus de SARS. La mayoría de este coste podría ser causado por el «pánico y el descontrol», señaló refiriéndose a lo que sucedió con el brote de SARS en el 2003, cuando el mayor impacto económico fue causado por la gente que intentaba evitar la infección. La mayoría de las pérdidas producidas entonces se debieron a que la gente evitó viajar, volvía a casa después del trabajo y dejó de salir a comer o a comprar, explicó este experto. El 60% de los países tiene un plan con preparativos para una posible pandemia, pero en la mayoría de los casos es únicamente un trozo de papel y esos planes «necesitan moverse para ejercitarse y entrenar», señaló Mike Ryan, director de respuesta a brotes de la Organización Mundial de la Salud. El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Lee Jong-wook, advirtió en Ginebra de que la pandemia es inevitable. «Hemos estado asistiendo a una expansión implacable de la gripe aviar», dijo el director general de la OMS, que indicó que «todo indica que va a llegar» la pandemia de gripe. De hecho, el virus H5N1 ya está provocando la muerte de aves en 15 países de Asia y Europa. «Sólo es una cuestión de tiempo que un virus de la gripe aviaria, más conocido como H5N1, adquiera la habilidad para ser transmitido de humano a humano, dando lugar a un brote pandémico de gripe», explicó. Prevención La ministra española de Sanidad, Elena Salgado, advirtió de que si se produce una pandemia de gripe entre las personas, que es «razonable» pensarlo, habrá que hacer todos los esfuerzos posibles para intentar evitarla o combatirla en sus fases tempranas y reducir así los costes que podría conllevar. «Es razonable pensar que durante el siglo XXI habrá alguna pandemia de gripe, aunque no se sepa exactamente cuándo», dijo la ministra en declaraciones a la prensa tras la primera sesión de la reunión sobre gripe aviar que medio millar de expertos de todo el mundo mantienen en la sede de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en Ginebra. Recordó que periódicamente se dan pandemias de gripe entre humanos.