La sonda japonesa «Hayabusa» se posa con éxito en un asteroide

La sonda japonesa Hayabusa logró una primicia mundial este sábado al posarse y, al parecer, recoger muestras de un asteroide a 300 millones de kilómetros de la Tierra. «Estamos casi seguros de que Hayabusa logró recabar fragmentos del asteroide Itokawa», afirmó Junichiro Kawaguchi, director del proyecto de la Agencia de Exploración Espacial Japonesa (Jaxa). El científico se declaró «muy feliz» por los logros de la sonda, que colocan a Japón entre los países punteros en las investigaciones espaciales, ya que la recogida de muestras y el hecho de que Hayabusa (halcón, en japonés) haya logrado posarse sobre el asteroide es un hito mundial. Fue como intentar «hacer aterrizar a un Jumbo en un valle del Gran Cañón» del Colorado, en Estados Unidos, aseguraron los ingenieros japoneses. La comparación ilustró la dificultad de una operación realizada de forma autómatica, ya que esa delicada fase del proceso no podía ser pilotada desde la Tierra. Hace una semana fracasó el primer intento.