Una revolucionaria técnica permite diagnosticar cualquier enfermedad

Una nueva técnica de diagnóstico universal puesta en marcha por la universidad inglesa de Cambridge podría revolucionar el mundo del diagnóstico y el consiguiente tratamiento de prácticamente cualquier enfermedad. La empresa ProteinLogic, filial de la universidad inglesa, es la titular de la licencia de esta novedosa técnica. Este acuerdo permitirá a ProteinLogic explotar comercialmente los derechos de propiedad intelectual cuyos titulares son la universidad, el NHS Trust (www.addenbrookes.org.uk/) de Addenbrooke y el Medical Research Council (MRC) (www.mrc.ac.uk/). Según explica el especialista David Welsh, esta técnica fue desarrollada por el doctor César Milstein del MRC, el doctor Adrian Woolfson y el profesor Nick Hales del Departamento de Bioquímica Clínica de Cambridge y se basa en parte en los trabajos con anticuerpos monoclonales que le valieron al doctor Milstein el Premio Nobel de Medicina y Fisiología. A diferencia de otros sistemas de diagnóstico basados en sólo dos o tres proteínas concretas, el nuevo analiza entre 200 y 300 proteínas presentes en los fluidos corporales, obteniendo así una «huella dactilar» de muchas enfermedades. Aunque todavía está en las primeras fases de investigación, esta técnica se muestra prometedora como medio de identificar varias enfermedades en una sola prueba, por ejemplo un análisis de sangre, y de estudiar la respuesta a varios tratamientos. La primera finalidad del trabajo realizado por ProteinLogic (www.proteinlogic.com/) va a ser el diagnóstico de la apendicitis aguda. Se calcula que el 20 % de las operaciones de apendicitis que se realizan en el mundo son innecesarias, aunque tienen importantes consecuencias económicas, legales y para la salud pública. La compañía británica tratará de adaptar después el nuevo sistema de diagnóstico a otras muchas enfermedades corrientes como el melanoma, el cáncer de mama y la trombosis de venas profundas.