Los osos polares se ahogan por el deshielo del cascote del Ártico

Cada vez más osos polares se mueren ahogados debido al deshielo del Artico, según un estudio científico del Gobierno de Estados Unidos. El Servicio de Gestión de Minerales del Departamento del Interior calcula que, en el momento en que se hizo un reconocimiento aéreo del Artico en septiembre del año pasado, 40 osos polares estaban nadando en el mar lejos de cualquier témpano de hielo y «muchos de ellos probablemente se ahogaron». Los investigadores contabilizaron cuatro cuerpos sin vida flotando en el mar durante el reconocimiento, que se hizo cuando el cascote polar se había retirado a 260 kilómetros al norte de la costa de Alaska, marcando un nuevo récord de deshielo. En los 25 años de reconocimientos aéreos anuales anteriores a 2004, no se había visto más de un oso solo nadando en mar abierto. Un catedrático de biología marina en la Universidad de Alaska, Richard Steiner, comentó: «Para cualquiera que se pregunta cómo el calentamiento global y la reducción del hielo afectará a los osos polares, la respuesta es sencilla, se mueren». La organización ecologista Greenpeace comenzó ayer a poner en antena un anuncio televisivo que muestra cómo una osa y su cachorro se hunden en el mar al deshacerse el témpano de hielo que les apoyaba y que advierte: «Los osos polares podrían extinguirse dentro de poco debido al calentamiento global».