Europa lanza hoy el primer satélite de una red de navegación civil

Europa pone hoy en órbita el Giove-A, el primero de la serie de 30 aparatos que conformarán el único sistema del mundo de navegación y localización por satélite de uso y explotación exclusivamente civil. El sistema entrará en directa competencia con el GPS norteamericano, que, aunque también es un servicio de uso público, está controlado por el Ministerio de Defensa estadounidense. El otro de los satélites de similares características actualmente en funcionamiento, el Glonass ruso, se emplea sólo con fines militares. Pero el sistema Galileo, una iniciativa conjunta de la Comisión Europea y de la Agencia Espacial Europea, será también el más moderno y completo de los existentes y con un nivel de aplicaciones muy superior a los que se encuentran en estos momentos en órbita. Además de determinar con la más absoluta fidelidad la posición, velocidad y tiempo en los que se encuentra el usuario del servicio, si está inmóvil como si se halla en movimiento, servirá para predecir catástrofes, como terremotos, y facilitará las labores de rescate.