Villafranca linda con Maracaibo

Cuenta un libro de historia venezolano que fue un villafranquino llamado Juan de Carvajal el que, allá por 1545, devolvió la soberanía a España sobre una tierra cercana a Maracaibo, germen de la actual Venezuela, que el emperador Carlos V había concedido a los alemanes. Poco se sabía de las andanzas de Juan de Carvajal por Venezuela. Es más, pocos eran los villafranquinos que habían oído alguna vez pronunciar el nombre de su paisano. Sin embargo, algo está cambiando, ya que su figura se ha convertido en el eje sobre el que girará el próximo hermanamiento entre la población venezolana de El Tocuyo, fundada por Juan de Carvajal, y su localidad natal, Villafranca del Bierzo. «Juan de Carvajal está todavía muy presente en la memoria de los tocuyanos y tendría que estarlo en la de los españoles. No podemos olvidar que es precisamente él quien acaba con el poderío alemán en Venezuela, puesto que sirviéndose de ciertas artimañas, devuelve la soberanía a España sobre una tierra que los alemanes, más interesados en buscar El Dorado, no pensaban devolver al rey», explicó José Ramón García, coordinador del acervo cultural del municipio de Morán, cuya capital es El Tocuyo, y que forma parte de la delegación que se halla en Villafranca para sentar las bases del futuro hermanamiento. La iniciativa para estrechar lazos surgió en El Tocuyo y tras los primeros contactos, esta semana en Villafranca, se han sentado las bases para la adoptar el protocolo de colaboración, que será rubricado en septiembre en la pequeña Compostela por el alcalde, Vicente Cela y el mayor de la Cámara Municipal de El Tocuyo, Pedro Emilio Alastre. Se trata, según explicó el representante legal del municipio venezolano, Alexander Guedez, de «formalizar un acuerdo de hermandad entre dos ciudades unidas por vínculo histórico» y «fomentar relaciones de cooperación y de intercambio cultural, turístico, científico y ambiental». El regidor villafranquino mostró su interés porque el hermanamiento «no sea sólo un punto de encuentro, sino de inicio para una colaboración que perdure», mientras que el portavoz de la oposición, Agustín García Millán, abogó por cimentar este acuerdo en datos históricos reales y contrastados, por lo que manifestó la oportunidad de que la Universidad de León como su homóloga venezolana, impulsen una tesina sobre la figura de Juan de Carvajal.