El satélite Spainsat mejorará las comunicaciones de Defensa

El Spainsat, ha supuesto una inversión total de 415 millones de euros y ha sido fabricado por la compañía norteamericana Space System Loral en colaboración con seis empresas españolas. El pasado mes de marzo se lanzó con éxito junto al satélite europeo de teledifusión Hotbird. El lanzamiento se realizó desde la base de la Agencia Espacial Europea (ESA) en la Guayana francesa, utilizando para ello el lanzador Ariane 5 ECA. Estuvo presente una delegación del Ministerio de Defensa español encabezada por el jefe del Estado Mayor Conjunto de la Defensa, almirante José María Terán Elices, y el director general de Armamento y Material, teniente general Carlos Villar Turrau. El satélite Spainsat será operado desde los centros de control de satélites de Arganda del Rey (Madrid) y Maspalomas (Canarias), y ofrecerá servicios de telecomunicaciones para el Ministerio de Defensa y otros usuarios a quienes se alquilarán estas prestaciones. Spainsat fue contratado en 2001 por el Ministerio de Defensa a través de la sociedad HISDESAT, S.A. a la empresa norteamericana SS/LORAL con el fin de satisfacer las necesidades operativas del Ministerio, que hasta ese momento eran cubiertas por los satélites HISPASAT 1A y 1B. Asimismo, HISDESAT y SS/LORAL crearon, el mismo año, una nueva empresa, denominada Xtar, con dos objetivos: por un lado, lanzar un nuevo satélite, Xtar-Eur, situado en 29° Este, que será en parte redundante con el satélite Spainsat y, por otro, comercializar los canales sobrantes tanto en Xtar-Eur como en Spainsat, una vez cubierta la redundancia que re­quiere el Ministerio de Defensa. El satélite se estabiliza en tres ejes, cuenta con dos alas de cuatro paneles solares de seis metros de longitud aproximadamente y tiene una vida estimada mínima de quince años. Pesa 3.692 kilos e incorpora importantes novedades tecnológicas para responder a las necesidades cambiantes de las comunicaciones avanzadas: haces móviles interconectables, antenas orientables, etc. Además, incluye sistemas que garantizan las comunicaciones libres de interferencias, seguras e interoperables y compatibles con los terminales terrestres existentes en banda X. Empresas españolas Con Spainsat se completa el programa español de comunicaciones gubernamentales por satélite iniciado en febrero de 2005 con el lanzamiento del satélite Xtar-Eur, consiguiéndose así una cobertura total de las dos terceras partes de la superficie terrestre. Spainsat se situará en la posición orbital de 30° Oeste y proporcionará servicios de comunicaciones en banda X y banda Ka para aplicaciones gubernamentales. Las empresas españolas han participado en el satélite Spainsat a través de los retornos industriales a los que se comprometió la empresa americana SS/LORAI. cuando se realizó la firma del contrato para el suministro del satélite. La gestión de los retornos directos del programa Spainsat/Xtar ha correspondido a GECOIN (DGAM-MINISDEF), mientras que la gestión de los retornos indirectos está asignada a un Grupo de Trabajo formado por HISDESAT, DGAM y CDTI, bajo la presidencia de este último. Dichos retornos industriales han ofrecido a la industria española la oportunidad de entrar en el mercado espacial norteamericano de mano de una empresa líder. En concreto, alrededor de seis empresas españolas del sector aeroespacial han participado en el diseño, desarrollo y fabricación de una gran parte de los equipos de la carga útil de comunicaciones del satélite. Además, a finales de 2005 se materializaron los primeros contratos asociados al Programa de Retornos Indirectos, de SS/LORAL con empresas españolas. Hasta la fecha, la empresa SS/LORAL ha pasado pedidos a la industria española por valor de 35,33 millones de euros, lo que supone un porcentaje de acreditación del 39,8%.