La Nasa suspende de nuevo el lanzamiento del «Discovery»

La Nasa decidió suspender por segunda vez en 24 horas el lanzamiento del transbordador Discovery previsto para las 15.26 hora local (19.26 GMT) debido a tormentas cerca del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida). La Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (Nasa), que decidió suspender el lanzamiento cuando apenas faltaban casi dos horas para el mismo, volverá a intentarlo el martes próximo. La agencia espacial señaló que la decisión se adoptó por las ligeras lluvias que caen sobre el Centro Espacial y las tormentas eléctricas que hay en un radio de 32 kilómetros a la redonda, lo que pondría en peligro a la nave. Además, la Nasa ordenó descargar los 2.025.082 litros de hidrógeno y oxígeno que se cargaron ayer en el tanque externo del Discovery y que se mezclan en el tanque momentos antes de la partida para que los quemen en los motores del transbordador. Los siete astronautas que iban a bordo y ya estaban en sus asientos listos para el despegue abandonaron el transbordador con la ayuda de técnicos de la Nasa, debido al espacio reducido en la nave. Un buen plan El director del lanzamiento, Mike Leinbach, anunció «determinamos que no vamos a tener oportunidad de salir hoy». A lo que el comandante del transbordador, Steven Lindsey, contestó por radio desde la cabina que «mirando por la ventana se ve que no es un buen día y creemos que es un gran plan (salir el martes, 4 de julio y Día de la Independencia de EE.UU.)». Las nubes de tormenta cercanas a la plataforma de lanzamiento obligaron el sábado a suspender por primera vez su salida hacia la Estación Espacial Internacional (EEI). Durante toda la semana, el tiempo ha amenazado la salida del Discovery . Los meteorólogos de la Nasa habían anunciado el pasado viernes un 60% de posibilidades de que no se produjera el lanzamiento, sin embargo, el sábado lo redujeron a un 40% y ayer lo elevaron al 70%. El transbordador tenía previsto partir con siete tripulantes a bordo en una misión de 12 días para reanudar la construcción de la EEI. La Nasa lanzó por última vez al espacio al Discovery en julio del 2005 y quería reanudar cuanto antes los vuelos a la EEI.