La completa trazabilidad del pescado propicia una «captura responsable»

Cuando se trata de hacer un seguimiento de los alimentos que consumimos, el pescado puede ser un problema. Pero dos empresas pesqueras, Young's y Mitch Tonks, han puesto en marcha un sistema para que el consumidor sepa exactamente de dónde viene lo que consume y podrá saber incluso el nombre del barco y de su patrón, tal y como informa Elizabeth Strong. Young's, primera empresa británica del sector del marisco, ha puesto en marcha una técnica pionera que permite por primera vez la trazabilidad del pescado a escala comercial y supone un gran impulso a la pesca sostenible. Mitch Tonks, fundador de FishWorks, una cadena de pescaderías y restaurantes de pescado, ha colaborado con Young's para llevar esa técnica a sus restaurantes. Una de las claves es la "captura responsable". Un grupo de pescadores de Stornoway, Escocia, en colaboración con la universidad de Glasgow, llevan dos años haciendo pruebas del sistema basado en una tecnología avanzada. La cigala es un crustáceo muy apreciado en todo el mundo. Es la especie más importante del Reino Unido por el valor de las capturas y tiene un largo historial con la empresa Young's. En 1946, Young's llevó por primera vez el crustáceo, entonces muy poco apreciado, a las cocinas del hotel Ritz de Londres y creó el plato llamado "Scampi" (cigala en italiano). El nuevo sistema denominado Young's Trace está produciendo ya importantes ventajas ecológicas y de calidad y grandes beneficios. Pero, lo que es más importante, es un avance de lo que va a ser la pesca en el futuro. Por ejemplo, permite seleccionar los ejemplares que se pescan, evitando capturar juveniles o hembras en fase de desove, lo que resulta imposible por los métodos tradicionales . Vía satélite El sistema Young's Trace consiste en que, con unos equipos a bordo del buque, se recogen, registran y envían por satélite datos de los ejemplares capturados a un sistema informático en tierra, que recoge el lugar exacto de la pesca, el estado de madurez del marisco capturado y su calidad. Los ejemplares que están por debajo de un tamaño determinado se llevan a la piscifactoría para engordarlos y sólo se comercializan los de edad y tamaño adecuados y, por supuesto, los de mejor calidad. Young's fue fundada en Greenwich, Londres, en 1805 por Elizabeth Young, de modo que el año pasado cumplió 200 años. La habilidad de Elizabeth como pescadora y vendedora fue la base sobre la que se ha edificado una de las marcas de alimentos más antiguas y respetadas del Reino Unido. La compañía factura actualmente más de 700 millones de euros. En Stornoway, isla de Lewis del archipiélago de las Hébridas, Young's tiene una importante planta de envasado de cigalas, donde además se ha instalado una piscifactoría. Muy relacionado con es sistema Young's Trace, la compañía ha empezado a colaborar con el Instituto de ciencias biológicas y biomédicas y con la estación de biología marina de la universidad de Glasgow, concretamente con un biólogo y un fisiólogo especializado en crustáceos, un parasitólogo, un microbiólogo, un bioquímico y otro biólogo marino, todos ellos líderes reconocidos en su especialidad. La compañía espera que esta colaboración asegure el futuro de la industria pesquera a largo plazo. La cigala (Nephrops norvegicus) es muy apreciada en toda Europa, pero sobre todo en España, Francia e Italia. La mayoría de la que se pesca en el Reino Unido se exporta a esos tres países. Es un crustáceo oriundo del Mar del Norte (de ahí su nombre científico), que se cría en aguas limpias y frías de Escocia e Irlanda, tanto el Mar de Irlanda como en las llamadas Islas Occidentales.