La esperanza de vida en España aumentó 50 años en un siglo

En poco más de un siglo, la esperanza de vida de los españoles ha aumentado en cincuenta años, hasta acercarse a los 80, y su altura media se ha incrementado en más de 12 centímetros, con lo que se sobrepasan ya los 175. Estos son dos de los ejemplos de la modernización demográfica de la sociedad española recogidos por la profesora titular de Historia e Instituciones Económicas de la Universidad Autónoma de Barcelona, Roser Nicolau, encargada de analizar esa evolución en la obra «Estadísticas históricas de España», de la Fundación BBVA. En 1870, la esperanza de vida no llegaba a los 30 años, diez años menos que en la mayoría de los países de la Europa Occidental, pero en la actualidad se sitúa en los 79,7, por encima de la media europea (83 para las mujeres y 76 para los hombres). Mientras, la altura media ha pasado de los 162,6 centímetros para los nacidos en 1875, a los 175,1 para los nacidos en 1980. Según recuerda la Fundación en un comunicado, la modernización demográfica comenzó en España en los últimos años del siglo XIX, varias décadas después de iniciada en las naciones más avanzadas. Los censos españoles de 1787 y de 1797 recogían a 10,4 millones de habitantes, una densidad de población muy por debajo de los niveles medios europeos. Para el año 857 se alcanzaron los 15,5 millones de habitatnes, pero el gran salto se produjo entre 1900 y 2001 (último censo), cuando se pasó de 18,6 a 40,7 millones de habitantes. La reducción de la fecundidad ha conducido a una disminución de la proporción de niños y jóvenes en el conjunto de la población y si los menores de 15 años representaban un 28% en 1970, ahora suponen el 15%. Paralelamente, los mayores de 65 años han pasado de ser el 10% a representar el 17% del total, mientras que la tasa bruta de mortalidad se ha estabilizado en unas ocho defunciones anuales por cada 1.000 habitantes. Según el estudio de Nicolau, fueron las generaciones nacidas en las últimas décadas del siglo XIX quienes impulsaron de forma decidida y definitiva la reducción de la fecundidad en España. Así, mientras que en 1900 el índice de fecundidad era de 4,7 hijos por mujer, a mediados de siglo la cifra se había reducido casi a la mitad (2,4). A pesar de los repuntes registrados en la década de los 60 y de los 70 (el llamado baby boom), la caída de la fecundidad se agudizó a partir de los 80 y se situó en 2001 en 1,2 hijos por mujer, una cifra que, gracias en buena parte a la inmigración, se ha elevado en 2005 hasta los 1,34 hijos. En el censo de 2001 se registraba un porcentaje «extraordinariamente elevado» de solteras menores de 40 años: el 62% de las mujeres de entre 25 y 29 años; el 31% del grupo de 30 a 34 años; y el 18% en el de 35 a 39 años. Llama también la atención del estudio sobre el incremento de matrimonios civiles, que entre 1975 y 1998 pasó de un 0,3% a un 24% del total y que sigue en progresión, alcanzado en 2004 el 37%. La reducción de la fecundidad ha conducido a una disminución de la proporción de niños y jóvenes en el conjunto de la población y si los menores de 15 años representaban un 28% en 1970, ahora suponen el 15%. Una joven modelo uruguaya murió de un fallo cardíaco mientras participaba en un desfile durante la Semana de la Moda en Montevideo, confirmaron ayer fuentes del hotel donde se celebró el evento. Luisel Ramos, de 22 años, se sintió indispuesta tras desfilar en la pasarela, se desmayó camino a los camerinos y falleció pese a que recibió atención de una unidad móvil sanitaria, explicaron a Efe las fuentes. Los médicos que la atendieron diagnosticaron paro cardio-respiratorio, agregaron. El padre de la joven dijo a la policía que la modelo llevaba varios días sin alimentarse, señaló el diario El País . «Fue una tragedia y estamos destrozados. Era una muy buena compañera, participaba muy seguido en desfiles y todos la querían», señalaron las fuentes. También ayer, la Organización Médica Colegial (OMC) hizo público un informe de la Unión Europea que alerta de que el uso de las camas y aparatos de bronceado artificial aumenta en un 50% la posibilidad de tener cáncer de piel. El secretario general de la OMC, Juan José Rodríguez Sendín, dijo en rueda de prensa que el informe del Comité Científico Productos de Consumo de la Comisión Europea fue solicitado por España ante el aumento de los casos de melanoma, que es el cáncer de piel más letal. Sendín subrayó que con la divulgación del informe se pretende que la población que utiliza los centros de bronceado artificial sea consiente del peligro que tienen y recomendó también reducir la exposición natural al sol para evitar problemas.