Arranca la conferencia del sida con el objetivo de que el mundo cumpla

Alrededor de 30.000 personas, entre ellas Bill Gates y Bill Clinton, asistieron ayer a un concierto benéfico que abrirá en Toronto la XVI Conferencia Internacional del Sida, con la intención de que el mundo cumpla sus promesas. En el concierto, que comienzó a la 01.00 GMT de hoy, participaron artistas como Chantal Kreviazuk, The Barenaked Ladies, Our Lady Peace, Alicia Keys y Thomas Mapfumo, de Zimbabue. Un poco antes se produjo una de las intervenciones más esperadas de la XVI Conferencia, el discurso del fundador de Microsoft, Bill Gates, y de su esposa Melinda. Hace pocos días, la pareja Gates anunció la donación de 500 millones de dólares para la lucha contra el sida y la tuberculosis en los países en desarrollo. «Gates es una persona realmente inteligente y cuando habla es que tiene algo que decir», dijo un delegado norteamericano. «Además, es un país en sí mismo, puede decir lo que quiera sin el miedo a las repercusiones. ¿Quién le va a tocar?», observó. El encuentro en Toronto adquiere una importancia simbólica, ya que este año se cumple el 25 aniversario del primer caso documentado del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida). Desde entonces, 65 millones han resultado infectadas y 25 millones han muerto a consecuencia de la enfermedad. La prevención será uno de los enfoques durante la conferencia, así como tratamientos esperanzadores como el tenofovir, comercializado con el nombre de Vivead, que recorta significativamente el número de infecciones cuando se utiliza preventivamente. Otra de las batallas de este encuentro será la elaboración de medicamentos a precios asequibles para los países pobres, y las leyes de propiedad intelectual que varios países han amenazado romper en varias ocasiones para proveer de medicamentos a sus poblaciones infectadas. No en vano, el lema de la conferencia es: Es tiempo de cumplir . Evolución de la enfermedad Un cuarto de siglo después de que se detectase la epidemia del sida, 38,7 millones de personas están afectadas ahora con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) en el mundo y unos 25 millones han muerto desde el descubrimiento del primer caso. En el 2005, el sida causó la muerte de 2,8 millones de personas y más de cuatro millones se contagiaron con el virus. Aunque los investigadores apunta a una «desaceleración» de la epidemia, advierten de que ésta se extiende en algunas regiones, como en Africa, el continente más afectado, con 24,5 millones de infectados con el virus.