Descubren en Chipre una especie de ratón prehistórico

Un científico francés de la universidad británica de Durham, sorprendía al mundo científico asegurando haber descubierto en una zona montañosa de la isla de Chipre una especie de ratón de la que no se tenía noticias y que data de la Edad de Piedra. El hallazgo del doctor Tho-mas Cucchi tira por tierra la creencia de que en Europa ya no quedaba ninguna especie de mamífero por identificar. El último animal que se descubrió en Europa fue en el 2001, un tipo de murciélago que vive en Hungría y Grecia. Cucchi descubrió la nueva especie de ratón gris cuando se encontraba en la isla estudiando las dentaduras de ratones que vivieron en el período neolítico y comparando las pruebas con las de cuatro especies de ratones actuales en un intento por saber si la presencia de ratones en la isla era producto de la llegada de los primeros humanos hace 10.000 años. Sin embargo tras pruebas ge-néticas realizadas a este ratón, que aún se encuentra en la isla, el científico ha confirmado que el animal llegó a la isla varios miles de años antes que los humanos. Pero además encontró que este ratón de Chipre difiere genéticamente del resto de las especies europeas. El ratón, de nombre cientí-ico Mus Cypriacus , o ratón chipriota «posee una cabeza, orejas y ojos más grandes que las especies conocidas», tal como indica el científico en la revista Zootaxa. Esta especie de ratón sobrevivió la llegada de los humanos, lo que no lograron otras especies de animales endémicas de las islas, que se extinguieron por el efecto de los hombres en su medio ambiente, con la excep-ción de dos tipos de musarañas. «Este ratón es el único roedor endémico que sigue vivo, por lo que debe de ser considerado como un fósil viviente», indica Cucchi en la revista científica.