Bolsas de plástico 100 % biodegradables fabricadas a partir de almidón de patata

Según distintas estimaciones, los españoles utilizamos cada año más de 10.000 millones de bolsas de plástico, de las que apenas un 15% se recicla por vías como el depósito en el contenedor amarillo. Sin embargo, y a pesar de ser más ligera, flexible e higiénica que cualquier otro envase, suponen un grave problema para el medio ambiente porque están fabricadas con productos derivados del petróleo, porque su elevado consumo hace que estén presentes en todos los ecosistemas, y porque tardan hasta cien años en degradarse. A esto se añade que las partículas tóxicas procedentes del petróleo, con las que se fabrican, llegan a contaminar el suelo y el agua, y a provocar la muerte por asfixia de muchas especies (ballenas, delfines, tortugas, focas, aves acuáticas). Pero existe otra alternativa. La filial española de la empresa europea Sphere, ubicada en Utebo (Zaragoza), es la única que fabrica bolsas «ecológicas», es decir, bolsas de plástico 100% biodegradables, destinadas a terminar con el problema ambiental de estos residuos, ya que están elaboradas con la fécula de almidón de patata. El almidón es una sustancia natural, de alto contenido energético, con la que las plantas almacenan su alimento en raíces, tubérculos, frutas y semillas. Las nuevas bolsas, una vez desechadas, se descomponen a los pocos días de forma natural por la acción de sol y los microorganismos convirtiéndose en apenas seis meses en compost. De esta forma, no hay ningún problema en que sean depositadas en el contenedor de basura orgánica. Además, pueden ser incineradas porque el dióxido de carbono emitido es equivalente al que fue absorbido anteriormente por las plantas utilizadas para su fabricación durante su crecimiento. Según se informa desde la empresa fabricante, tras recolectar las patatas, se extrae de ellas el almidón, con el que se produce la materia prima biodegradable que consiste en unos gránulos blancos compuestos a partes iguales por materia vegetal y material plástico degradable. Este material se somete a un proceso industrial con el que se fabrica el film con el que se confeccionan las distintas clases de bolsas (asa lazo, camiseta y basura). Advierten que aunque su apariencia sea más fina y suave que las tradicionales, tienen la misma resistencia. El único problema es que el producto es más caro que las bolsas tradicionales. Sin embargo, la concienciación ambiental llevará a la sociedad a utilizar productos como este, nocivos para el medio ambiente y los seres vivos.