Los internautas podrán «ceder» a la ciencia sus ordenadores cuando no los utilicen
El Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat), pondrá en marcha a partir del próximo mes de abril, Ibercivis, un proyecto pionero en el mundo que permitirá que los propietarios de ordenadores conectados a Internet puedan ceder sus equipos a investigaciones científicas durante los tiempos en los que, a pesar de estar encendidos, sus usuarios no los utilizan. Según ha explicado Francisco Castejón, director del proyecto, funcionará mediante un programa de salvapantallas que se podrá descargar de la Red y que, al activarse por haber dejado el usuario de utilizar el ordenador, enviará a través de Internet un mensaje pidiendo órdenes de trabajo a un computador central. El ordenador dejará de realizar los cálculos en cuanto el usuario vuelva a usar su equipo, los reanudará cuando el salvapantallas vuelva a ponerse en marcha y, una vez completados, enviará los resultados al computador central, que le encargará más trabajo. Se espera llegar a 96.000 usuarios, lo cuales podrán elegir entre varios proyectos la investigación a los que quieran ceder su equipo y ver los resultados que están ayudando a obtener. Aunque Ibercivis se centrará en España, se espera poder extenderlo a la UE e incluso a otros continentes. Sustituye al proyecto Civis que se centró exclusivamente en el desarrollo del reactor nuclear de fusión ITER y, aunque sólo funcionó durante el año pasado unas pocas semanas, permitió ahorrar a los científicos un año de trabajo con los medios ordinarios del Ciemat. Sus cálculos sirvieron para comprobar que las partículas de plasma que circulan a gran velocidad por un reactor de fusión tenderán a escaparse por puntos de fuga diferentes de los que ellos habían previsto y que el plasma permanecerá más fácilmente en el reactor cuanto mayor sea su densidad. Al desarrollo de Ibercivis ayudarán los avances que se han obtenido con el programa Ege III, que pretende aumentar la velocidad de los cálculos que realizan varios centros de computación conectados por una red más rápida que Internet (Grid), y por el proyecto Euforia, que pretende unir esta red a tres supercomputadores europeos para aumentar la variedad de cálculos realizables.