El conservador Rouco Varela se hace con el liderazgo de la Iglesia

El conservador Rouco ha vuelto para ser cabeza visible de la Iglesia Católica durante los próximos tres años. Un trienio después de ser apeado del cargo, el arzobispo de Madrid, cardenal Antonio María Rouco Varela, de 71 años, fue elegido ayer presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE) por un estrecho margen de dos votos frente al presidente saliente, el obispo de Bilbao Ricardo Blázquez, que no fue reelegido en esta responsabilidad y asumirá a partir de ahora el cargo de vicepresidente del Episcopado. Fue una votación muy disputada e igualada que se decantó finalmente por Rouco, quien ya desempeñó el liderazgo de la Iglesia durante dos mandatos consecutivos, entre 1999 y 2005. En ese último año, no logró revalidar su tercer mandato, ya que necesitaba los dos tercios de los votos y quedó a falta de uno. En una votación posterior, Blázquez, contra todo pronóstico, asumió las riendas de la jerarquía eclesiástica para el trienio ahora concluido, si bien no ha sido ahora confirmado en su cargo rompiendo una tradición por la que el presidente de la cúpula católica era, al menos, renovado para un segundo mandato. Esa tradición sólo había sido rota en una ocasión anterior, cuando el cardenal Fernando Quiroga (1966-1969), primer presidente de la Conferencia Episcopal desde su creación, no fue reelegido para un segundo mandato, si bien se debió a una opción personal suya. En la votación a presidente se verificó la existencia de dos claros sectores posicionados en el Episcopado. De los 78 prelados con derecho a voto, sólo estuvo ausente por motivos de salud el obispo de la diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño, Juan José Omella, por lo que estuvieron presentes 77. Para la elección del nuevo presidente se necesitó una sola votación, en la que Rouco Varela se alzó triunfante con 39 votos a escasa distancia de Blázquez, que cosechó 37 votos. El voto restante fue a parar al cardenal primado de España, Antonio Cañizares. Blázquez, vicepresidente Como contrapeso a la elección de Rouco, Blázquez fue nombrado vicepresidente de la CEE, para lo cual fueron necesarias dos votaciones. Blázquez se impuso finalmente como 'número dos' de la jerarquía católica con 45 votos, frente a los 29 recabados por Cañizares, los dos de Carlos Osoro, arzobispo de Oviedo, y el voto que fue a parar a Lluís Martínez Sistach, cardenal arzobispo de Barcelona. Si Blázquez ha sido relegado como máximo exponente de la jerarquía eclesiástica se debe a que un sector mayoritario de los prelados entienden que el perfil que ha presentado en los últimos tiempos es de poco peso.