Marca de calidad para la carne de vacuno de la Cordillera Cantábrica

La montaña cantábrica de León y Palencia ha dado el primer paso para obtener la marca de calidad, Indicación Geográfica Protegida (IGP), para la carne de vacuno de ganadería extensiva. En este sentido, la consejera de Medio Ambiente, María Jesús Ruiz, en calidad de presidenta de la Fundación Patrimonio Natural, y los máximos representantes de los grupos de acción local Asociación para el Desarrollo Rural Integral de la Montaña de Riaño, Tomás de la Sierra, y de la Montaña Palentina, Manuel González, han firmado un convenio de colaboración para poner en marcha un programa de actuaciones que tienen como objetivo obtener la citada IGP, así como la promoción de un uso sostenible del territorio a través de la actividad ganadera. Según indicó María Jesús Ruiz, se pretende «dinamizar este recurso ganadero para darle un mayor valor añadido a la producción y potenciar las prácticas medioambientales. Además, la Marca de Calidad existente en la actualidad en Palencia para la ternera de Cervera de Pisuerga quedaría integrada en la IGP. Como paso previo, la carne de estas montañas tiene que conseguir la Marca Natural de Castilla y León». Dinamización La ganadería extensiva de vacuno es uno de los sectores con más incidencia económica y social en las comarcas de la vertiente sur de la Cordillera Cantábrica, en las que se vienen desarrollado diversas dinámicas socioeconómicas que han desembocado en modelos de organización, gestión y comercialización del producto cárnico vacuno. El uso sostenible de la vegetación por parte de la actividad ganadera ha contribuido a mantener un alto nivel de biodiversidad y un paisaje de alta calidad, a la prevención de incendios forestales y al desarrollo socioeconómico de esas comarcas rurales. El conjunto geográfico, formado por 35 municipios, es un territorio reconocido como productor de excelente carne de vacuno y poseedor de magníficos paisajes y variados ecosistemas. María Jesús Ruiz recordó que en esta zona, situada entre el Parque Regional de Picos de Europa y el Parque Natural de la Montaña Palentina, se llevan a cabo actuaciones de mejora de pastos, desbroces, mejora de las prácticas ganaderas o colocación de vallados, destinadas a mantener una ganadería que a su vez contribuye a preservar el entorno natural. La consejera destacó el compromiso de los grupos de acción local en el desarrollo económico y social de la zona y se refirió a este proyecto como un complemento para fijar población. Explicó que el acuerdo incluye objetivos específicos como la mejora de las condiciones de producción, control y comercialización del vacuno de ganadería extensiva; el fomento del crecimiento económico rural y la creación de empleo, y la colaboración con el sector vacuno extensivo como mantenedor de importantes ecosistemas y paisajes de montaña. Se contempla, además, la sensibilización de los colectivos implicados en las potencialidades de la ganadería sostenible como recurso natural y económico; dinamizar a los colectivos sobre las posibilidades económicas que ofrece la cooperación y el acceso a marcas de calidad, y la mejora de los hábitats naturales dependientes de la actividad ganadera con el fin de asegurar la conservación de las especies y conseguir una eficaz gestión de los espacios naturales. Tomás de la Sierra afirmó que, «en los últimos años, y por distintas causas, la ganadería se ha ido reduciendo y la firma de este acuerdo permitirá darle un impulso a ella y al turismo en los 25 ayuntamientos que abarca el grupo de acción local». En la misma línea se expresó Manuel González, indicando que ultiman el estudio para presentar en octubre la candidatura de marca de calidad, aunque reconoció que habrá que esperar unos dos años para obtenerla por parte de la UE. Aseguró que «la iniciativa no pretende competir con la Marca de Calidad de la carne de Cervera de Pisuerga, sino que buscamos una figura más amplia que impulse el desarrollo de la zona, la fijación de población y la protección del medio ambiente».