La quinta parte de la madera importada por la UE procede de talas ilegales
La organización ecologista WWF/Adena ha denunciado que casi la quinta parte de la madera que se importó en la Unión Europea durante el año 2006 provenía de fuentes ilegales o sospechosas de serlo. En ese año, la UE importó entre 26,5 y 31 millones de metros cúbicos de madera y productos relacionados de origen ilegal, cantidad equivalente a la totalidad de madera cortada en Polonia durante el mismo año. Desglosándolo por zonas geográficas, el informe de WWF/Adena revela que el 23% de la madera y derivados procedentes de Europa del Este, el 40% del Sudeste asiático, el 30% de América Latina y el 36-56% de África provenían de fuentes ilegales o sospechosas de serlo. El trabajo resalta, además, que los principales importadores fueron Finlandia, Reino Unido, Alemania e Italia. Según ha afirmado Anke Schulmeister, responsable internacional de Política Forestal de WWF/Adena, "la tala ilegal destruye la función protectora de los bosques, aumentando el riesgo de desastres naturales, como las inundaciones y los corrimientos de tierra. También conduce a la deforestación, considerada ya una de las causas fundamentales del cambio climático. Además, las talas ilegales bajan artificialmente los precios de la madera, dando como resultado enormes pérdidas para los estados, las industrias y las comunidades locales. De ahí que se precisen medidas drásticas a escala europea para proteger tanto los bosques que aún quedan en el mundo como nuestro propio futuro". Rusia, con 10,4 millones de metros cúbicos, es el mayor comercializador de madera ilegal procedente de la destrucción de los bosques, transferidos a la UE en 2006. Casi la mitad de esta madera llega a los mercados europeos a través de Finlandia, donde se transforma en pulpa y papel y se exporta después a otros países europeos. En segundo lugar está Indonesia. Por otra parte, China ha triplicado sus exportaciones de madera y papel a la UE entre 2003 y 2006. Se sospecha que el 32% de las exportaciones chinas proceden de fuentes ilegales. Para poner fin a este grave problema ambiental, desde WWF/Adena se pide con urgencia la promulgación de una legislación específica de la UE para garantizar que sólo pueda comercializarse en el mercado europeo madera legal. Los comercializadores tendrían que probar el origen y la legalidad de la madera y cualquier violación debería penalizarse. Se espera que la Comisión Europea proponga una legislación sobre este problema en los próximos meses.