Nuevos datos confirman que el bróculi es una magnífica fuente de salud

león

Los datos referentes a las ventajas que el consumo del bróculi tiene sobre nuestra salud no dejan de sucederse. Esta verdura, que pertenece a la familia de las crucíferas, ha pasado a ser una de las hortalizas más saludables de las que podemos disfrutar en nuestra mesa. Aunque al principio cueste adaptarse a su olor y sabor los especialistas recomiendan consumirla con frecuencia al menos semanal.

Además de sus propiedades anticancerígenas parece ser que combate los efectos de la radiación ultravioleta del sol. Científicos de la Universidad Johns Hopkins descubrieron que el extracto de las semillas de esa verdura, denominado sulforafano, reduce el enrojecimiento de la piel y las lesiones dérmicas al aumentar la producción de enzimas que protegen a las células de la radiación.

Hasta la fecha se sabía que entre los componentes del brócoli están los carbohidratos, vitamina C, vitamina A, potasio, ácido fólico, calcio y hierro, todos los cuales benefician al organismo ante un buen número de enfermedades. Además tiene antioxidantes y fibras que evitan el colesterol y ayudar a regular  los niveles de glucosa en la sangre.

Pero lo beneficios no paran ahí. Los últimos datos aportados por los científicos y que han sido publicados en «American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine» indican que esta hortaliza, de las más ricas en sustancias antioxidantes, podría ayudar a luchar contra la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). En un informe de Elena Piñeiro publicado por la Fundación Eroski se explica que esta enfermedad es, junto al cáncer y las enfermedades cardiovasculares, consecuencia del hábito tabáquico. Respecto a esta patología, investigadores estadounidenses señalan al brócoli como rico en ciertas sustancias capaces de regular la cantidad de componentes clave en el sistema de defensa epitelial de los pulmones.

Contra la EPOC

La EPOC es la quinta causa de muerte en España y, según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, en el año 2030 será la causa de casi el 8% de todas las muertes en el mundo, sólo superada por el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Según indica Piñeiro, investigadores del Johns Hopkins Medical School (EE.UU.) han descubierto que la severidad de la EPOC en fumadores está ligada a una disminución de un tipo de antioxidantes presentes en los tejidos del pulmón, dependientes de una sustancia llamada NRF2, pieza clave del sistema de defensa pulmonar frente a la inflamación. El nexo que relaciona brócoli y EPOC es el sulforafano, un potente antioxidante presente en esta verdura en cantidades suficientes como para impedir parte del proceso inflamatorio de los tejidos dañados en el pulmón.

En este estudio se pone de manifiesto la capacidad del sulforafano para restaurar los niveles mermados de NRF2, ya que reduce la acción de uno de sus inhibidores principales. Además se ha observado tanto «in vitro» como «in vivo», en tejidos de pulmones enfermos, que mejorando los niveles de NRF2 se contrarrestan otros efectos negativos del tabaco

Piñeiro recuerda en su informe que el antioxidante sulforafano fue descubierto en 1992 por investigadores del John Hopkins University School of Medicine, y desde entonces no se ha dejado de indagar en sus propiedades. Se clasifica dentro de unos compuestos químicos vegetales muy activos llamados glucosinolatos, los cuales se metabolizan en el organismo y se convierten en anticarcinógenos que contienen azufre y que confieren buena parte del sabor y aroma a las verduras crucíferas, como el brócoli, la coliflor, el repollo o las coles de Bruselas, entre otras.

Se ha estudiado la acción de dietas ricas en sulforafano, administradas a ratones expuestos a sustancias dañinas, y su relación con el cáncer de pulmón. Según los investigadores, la etapa más crítica en la progresión de este tipo de cáncer, es aquella durante la cual los tumores se convierten en malignos. Precisamente es esta etapa la que se ha observado como altamente inhibida en los ratones alimentados con dietas con altas proporciones de sulforafano.