Se centrará en la creación de espacios marinos protegidos

La directiva también reclama medidas especiales de protección para crear redes de zonas marinas protegidas. Hay que recordar que aunque las dos terceras partes del planeta están cubiertas de agua, sólo hay protegidos 4.500 espacios naturales marinos (frente a 100.000 terrestres), lo que significa que apenas una de cada once hectáreas de zonas protegidas en el mundo es marina.

En Medio Ambiente para los Europeos se recoge que al estar prácticamente completa la parte terrestre de la Red Natura 2000, la atención se centra en la creación de espacios marinos protegidos con el objetivo de detener la pérdida de biodiversidad en la UE para 2010.

En la actualidad, la red cubre casi un 20% del territorio comunitario y sus aguas continentales, aunque sólo una mínima parte de los 25.000 espacios que la integran tienen un carácter total o parcialmente marino. La mayoría están en aguas costeras, y únicamente alrededor de 40 se ubican mar adentro, a más de 12 millas de la costa.

La Comisión Europea pidió a los Estados miembros que designasen los espacios marinos antes de finalizar el año 2008, que incluirían las especies y hábitats marinos mencionados por las directivas comunitarias como bancos de arena y arrecifes de agua fría, veinte especies de tortugas y cetáceos, varias especies de peces migratorios y numerosas de aves marinas.

También deberán tener en cuenta la gestión de los espacios protegidos y el uso sostenible de los recursos marinos, especialmente para la pesca, el transporte, la explotación de minerales y la generación de energía eólica y mareomotriz. El siguiente paso corresponde a la Comisión y a la Agencia Europea de Medio Ambiente, que deberán evaluar las propuestas recibidas, guiándose por criterios científicos.