| Reportaje | Labor impagable |
Alzhéimer: ¿Cómo cuidar a los cuidadores?
En España, la mayoría de los 600.000 enfermos son atendidos por sus familiares, los cuidadores «autodidactas»
madrid
En España podría haber hasta 600.000 víctimas del mal de alzhéimer entre los 800.000 ciudadanos afectados de algún tipo de demencia vinculada a una enfermedad degenerativa. Buena parte de ellos están al cuidado de familiares, hijos y cónyuges casi siempre, mujeres en la mayoría de los casos. Son cuidadores «autodidactas», no profesionales y no pagados que a menudo afrontan unas dificultades que les desbordan. Atienden a enfermos apáticos, sin identidad ni memoria, agresivos, insomnes, desorientados, que huyen de casa y se pierden, y que a menudo tienen comportamientos violentos. Un 70% de estos cuidadores sufren depresión, ansiedad y estrés, en muchos casos de fatales consecuencias, pero se niegan a recluir a sus familiares enfermos en residencias. Los expertos saben que su labor es impagable y que con ella liberan al Estado de la atención a unos enfermos «necesitados de 24 horas de cuidados y que se convertirían para el sistema en una carga que comprometería su viabilidad».
Así lo expresa Adolfo Toledano, experto en afecciones degenerativas, miembro de CSIC.