La nutria se recupera y se extiende por casi toda la Península Ibérica
El último muestreo eleva la presencia de la especie hasta el 70 por ciento de las 5.200 zonas analizadas
La nutria paleártica, la que tiene mayor distribución mundial y la única presente en Europa, comenzó a desaparecer en el continente a mediados del siglo pasado y su situación era dramática en la década de 1980. Sin embargo, las medidas de conservación de los ríos y humedales y la mayor protección han servido para que la especie ocupe toda la Península Ibérica (excepto Alicante, Almería y Guipúzcoa).
El libro «La nutria en España. Veinte años de seguimiento de un mamífero amenazado», editado por la Sociedad Española para la Conservación y Estudio de los Mamíferos (SECEM), muestra la evolución de esta especie en España desde 1984, cuando los miembros de esta sociedad hicieron el primer muestreo y vieron que las nutrias sólo ocupaban la tercera parte de las zonas observadas. Por aquel entonces, sufrían una persecución directa por parte de los comerciantes de pieles y de los pescadores (las veían como competidoras directas), pero principalmente eran víctimas de la contaminación y de las miles de toneladas de venenos vertidos en los ríos.
Un segundo muestreo realizado en 1995 sirvió para comprobar que la especie ocupaba ya el 49% de las zonas estudiadas, siendo la escasez de agua provocada por los embalses y la agricultura, la mayor amenaza. El último muestreo, realizado entre 2004 y 2006 eleva la presencia de nutrias hasta cerca del 70% de los 5.239 puntos observados, lo que muestra que la tendencia de recuperación es positiva y no deja de aumentar.
Según Juan Jiménez, conservacionista de SECEM y coautor del libro junto a José María López, las poblaciones de nutria han evolucionado rápidamente gracias al aumento de espacios protegidos, la apuesta por la conservación y la biodiversidad, el control de la contaminación fluvial y la sensibilización, volviendo a estar presente en provincias de las que había desaparecido.