Cosas de aquí y de allá | Un viaje a 36.000 kilómetros por hora
Colisión interestelar
Un telescopio espacial logra detectar los restos del choque entre dos incipientes planetas, uno del tamaño de la Luna y otro como Marte
Gráfico de la Nasa con un cuerpo del tamaño de la Luna impactando contra un planeta.
El telescopio espacial Spitzer detectó los restos del choque de dos incipientes planetas en torno a una estrella, reveló ayer el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la Nasa. Uno de los planetas era del tamaño de la Luna y el otro como Mercurio, y la colisión ocurrió hace varios miles de años, no hace mucho en términos astronómicos.
El impacto desintegró el cuerpo más pequeño en un choque tan violento que vaporizó sus rocas y lanzó al espacio enormes estelas de lava. «Esta colisión tiene que haber sido enorme y a una velocidad tan grande que la roca se derritió», señaló Carey Lisse, científico de la Universidad Johns Hopkins. Se calcula que la velocidad del desplazamiento de ambos cuerpos era de más de 36.000 kilómetros por hora.
El informe sobre la investigación será publicado en la edición correspondiente al 20 de agosto de la revista Astrophysival Journey .
«Este es un hecho muy poco frecuente y de corta duración, pero crucial en la formación de planetas similares como la Tierra y las lunas. Tenemos la suerte de haberlo presenciado no mucho después de que ocurriera», manifestó. Según los científicos, el choque debe haber sido similar al que dio origen a nuestra Luna hace unos 4.000 millones de años cuando un cuerpo del tamaño de Marte se estrelló contra la Tierra. Los restos formaron un disco que tras el paso de millones de años se convirtió en la Luna.