La vuelta al cole del catarro

LEÓN

Con la vuelta a cole vuelven los catarros. El catarro común también es estacional: el otoño y la primavera son las época de más prevalencia. Y en la farmacia se nota. «Vienen muchos padres demandando medicamentos tras la visita al pediatra, remedios para ese catarro o síntomas de resfriado que está comenzando el niño», señala Magdalena Álvarez, vocal de Farmacia del Colegio Oficial de Farmacéuticos de León.

Muchas familias demandan consejos para evitar que evolucione a algo más complicado o incluso para prevenirlo ante los casos que ven a su alrededor. «El catarro común es una infección vírica del aparato respiratorio, que normalmente cursa sin fiebre, y que afecta a vías superiores altas: nariz, garganta, laringe, tráquea , senos nasales y oído», explica.

La farmacéutica dice que «es normal que un niño tenga varias infecciones catarrales al año» y aunque es molesto es «la forma de ir adquiriendo defensas de forma natural para enfrentarnos a los distintos virus a lo largo de nuestra vida».

Los llamados rinovirus son los responsables de estos catarros en un 30-60% de los casos, aunque pueden ser otros como los mixovirus, virus parainfluenza, virus sincitial y picornavirus. Se transmiten por contacto directo con objetos o a través de gotículas al hablar y también al estornudar.

Los principales síntomas son aumento de mucosidad nasal, primero acuosa y transparente, que puede cambiar a moco blanco, blanco-amarillo o sobreinfectarse con bacterias siendo un moco más denso y oscuro. Congestión nasal, molestias faríngeas como picor y dolor de garganta.

La farmacéutica explica que los tratamientos son sintomáticos, es decir que sólo sirven paliar estos síntomas, ya que «el catarro en una enfermedad autolimitante, que se cura sola en una semana o algo más».

 

Consejos

Lavarse bien las manos y utilizar pañuelos desechables son dos medidas profilácticas frente al catarro común. Para evitar contagios, se aconseja taparse la nariz al toser y al estornudar. Es fundamental no frecuentar los ambientes cargados, evitar los cambios bruscos de temperatura. Si hace frío, hay que proteger al niño. Beber gran cantidad de líquidos ayuda a que las secreciones nasales sean más fluidas.

Aconseja mantener las vías respiratorias húmedas. «Puede ser conveniente humidificar el ambiente y realizar inhalaciones de vapor» y «hacer lavados de las fosas nasales con suero fisiológico» en niños pequeños.

Tratamiento farmacológico

No se deben usar antibióticos, pues no sirven para eliminar virus. En caso de fiebre podrán tomar paracetamol o ibuprofeno (este último con cuidado y consejo farmacéutico). Hay descongesitivos nasales tópicos o por vía oral para aliviar la congestión de nariz y permitir una mejor respiración. Mucolíticos o antitusivos según los síntomas.

Fitoterapia y homeopatía

La fitoterapia es otra alternativa. Jarabes con grindelia, llantén, malvavisco, pino, etc que ayuda a que disminuyan la tos, la congestión y la rinorrea (goteo de nariz o moco acuoso). El propóleo es antiinflamatorio, antimicrobiano y favorecedor del aumento de defensas. La echinacea hace más leves y cortos los procesos y aumentan las defensas. Hay que tener en cuenta la edad y si el niño o niña tiene otras patologías.

Para los casos recurrentes hay jarabes con complementos como vitamina C y una sustancia que proviene de determinados hongos, según estudios científicos serios, favorecen la estimulación de las defensas que recomiendan ya muchos pediatras. Otra opción en alza es la farmacopea homeopática. El oscillococcinum disminuye síntomas y acorta el proceso. Para cada caso, el consejo farmacéutico es lo más seguro. Y ante cuadros febriles altos y duraderos, por supuesto, hay que acudir al pediatra.