Masud Husain, neurólogo de Oxford: «Para el cerebro, haría 30 minutos de ejercicio dos o tres veces por semana hasta sudar»

Buscar el alimento perfecto, el suplemento definitivo o el ejercicio capaz de mantener el cerebro joven resulta tentador. Masud Husain, profesor de Neurología y Neurociencia Cognitiva en la Universidad de Oxford, lleva la conversación hacia algo bastante más cotidiano: moverse y dormir bien. Cuando le preguntan cuál elegiría como ejercicio para el cerebro, responde con una pauta concreta: «Diría ejercicio aeróbico. Si puedes hacer 30 minutos de ejercicio dos o tres veces por semana en los que sudes y aumentes tu frecuencia cardiaca».

La recomendación adquiere peso por el campo en el que trabaja Husain. El neurólogo estudia los mecanismos cerebrales relacionados con memoria, atención y motivación, tanto en personas sanas como en pacientes con alzhéimer, párkinson, ictus y demencia vascular. También codirige Dementia Research Oxford y el área de demencia del Oxford Health NIHR Biomedical Research Centre.

Masud Husain apuesta por el ejercicio aeróbico para cuidar el cerebro

La respuesta de Husain resulta sencilla: 30 minutos de ejercicio aeróbico, dos o tres días por semana, con intensidad suficiente para elevar las pulsaciones y provocar sudoración.

Su propuesta supone entre 60 y 90 minutos semanales y debe entenderse como la respuesta concreta del especialista a la pregunta sobre ejercicio cerebral, no como la recomendación completa de actividad física para un adulto.

Las guías generales de la Organización Mundial de la Salud van más allá. Para adultos recomiendan entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, o entre 75 y 150 minutos si es vigorosa, además del trabajo de fuerza. La OMS vincula la inactividad física con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y demencia, entre otras patologías.

El mensaje de Husain funciona así como un punto de partida fácil de recordar: reservar varias sesiones a la semana para una actividad que consiga elevar la frecuencia cardiaca.

Masud Husain evita elegir un alimento milagroso para la memoria

Cuando llega la pregunta sobre el «mejor alimento para la cognición», la respuesta cambia de tono. «No estoy seguro de que exista mucha evidencia», explica Husain antes de dirigir la atención hacia el colesterol.

El especialista recuerda que mantener sus niveles en valores adecuados importa por su relación con el riesgo vascular cerebral. La conexión resulta especialmente relevante en su área de investigación: el propio grupo de Neurología Cognitiva de Oxford ha estudiado cómo los factores de riesgo cerebrovascular se relacionan con la integridad de determinadas redes cerebrales y la función ejecutiva durante el envejecimiento.

La respuesta desmonta además una expectativa frecuente alrededor de la salud cerebral. Frente a la búsqueda de un único alimento capaz de mejorar la memoria, Husain desplaza la atención hacia factores de salud general con impacto sobre el cerebro.

Masud Husain señala el hábito para el cerebro que considera más infravalorado

La última pregunta del vídeo exige escoger el hábito cerebral más infravalorado. Husain necesita apenas dos palabras para responder: «Dormir bien».

Ejercicio, salud vascular y sueño forman así el núcleo de una explicación mucho menos sofisticada de lo que cabría esperar de uno de los principales investigadores británicos en neurología cognitiva. Husain fue elegido en mayo de 2026 miembro de la Royal Society por sus contribuciones científicas y su investigación se centra precisamente en procesos como memoria y motivación y en sus alteraciones en distintas enfermedades neurológicas.

Su intervención deja una idea especialmente útil: cuidar el cerebro puede empezar por hábitos básicos antes de buscar soluciones extraordinarias.