«La unidad de mama es una necesidad social, su patología es frecuentísima»

José Antonio Pedrosa es cirujano del Hospital de León especializado desde hace 15 años en patología mamaria, período en el que ha visto multiplicarse los casos atendidos en el quirófano al mismo tiempo que evolucionaban los sistemas de diagnóstico precoz en atención primaria. En dos ocasiones ha pedido la creación de una unidad específica en el centro público leonés. En 1990, en colaboración con José Díaz Faes, uno de los más prestigiosos especialistas en España. En el año 2000, volvió a presentar un borraor en la gerencia del hospital para insistir en su necesidad. También es testigo de los avances quirúrgicos cuyo reto actual cifra en que el estudio del ganglio centinela -que se realiza en el Hospital de León desde abril de 2002- se protocolice y evite el traumatismo y los efectos secundarios del vaciado de la axila. El diagnóstico del cáncer de mama se hace cada vez en estadíos más precoces, de tal manera que aproximadamente el 70% no presentan micrometástasis en los ganglios y sería innecesaria la linfadenectomía, que actualmente se practica en el 100% de los tumores. -La asociación de mujeres operadas de cáncer de mama pide una unidad especializada. ¿Hay algún proyecto para su creación? -La unidad de mama es una necesidad social porque la patología de mama es frecuentísima: una de cada diez mujeres tendrá cáncer de mama y la patología benigna también es muy amplia. El Sacyl está elaborando las oncoguías clínicas o guías de actuación en oncología y eso nos va a llevar obligatoriamente a unidad de patología mamaria porque desde la misma administración se va a plantear como una necesidad. Ahora bien, aunque no hay una unidad como tal, lo mismo que yo como cirujano me dedico a la cirugía mamaria -y también la doctora Diago- tenemos un patólogo especializado, un oncólogo y un radiólogo. Los martes hacemos una sesión conjunta para estudiar los casos más difíciles y también hay total colaboración con los cirujanos plásticos. La cirugía reparadora, tanto de reconstrucción inmediata como diferida, es uno de los avances más importantes que ha habido en cirugía plástica. -¿Cuál sería entonces el valor añadido de una unidad mamaria en estas condiciones? -Disponer de un espacio, una secretaria y, a mayores, un psicólogo y unidad de linfedema. La asistencia sería más especializada y se trataría mejor la patología, pero insisto en que aunque el Hospital de León no tiene una unidad de hecho hay especialistas de cada área y estamos en vanguardia. -¿Cómo ha evolucionado la patología del cáncer de mama en los últimos años? -En el año 1965 se operaban en León 27 cánceres de mama y en el 2001 son más de 200. Lo más significativo es que los tumores están en estadíos menos avanzados. Antes se detectaban menos del 10% de carcinomas in situ (dentro de los conductos y sin llegar a infiltrar) y ahora son más del 25%. -¿El diagnóstico precoz tiene que ver con este aumento de los tumores mamarios? -Sí, desde luego. El diagnóstico precoz ha contribuido a ellos. Pero además, ahora hay un plan integral de atención a la mujer que empieza a desarrollarse y existe la posibilidad de realizar el consejo genético en casos en que existen antecedentes familiares. Estamos empezando y, de momento, las mujeres que lo solicitan tienen que ir a Salamanca a hacerse la extracción pero se negocia la posibilidad de que se pueda hacer aquí pues existen los medios. -En cirugía, ¿cuáles han sido los principales avances en este tiempo? -La cirugía con reconstrucción inmediata, la máxima preservación de piel y la cirugía conservadora. El mayor reto actualmente es la cirugía conservadora de la axila, evitar quitar los ganglios porque produce muchas secuelas. -¿En qué casos se puede aplicar esta técnica? -En tumores pequeños, de menos de 2 centímetros, y con la axila que clínicamente es negativa. -¿En qué consiste el estudio del ganglio centinela que permite clasificar la axila? -Se ha demostrado que el flujo linfático de los tumores de mama no se distribuye al azar, sino que sigue una ruta hacia un ganglio concreto (el ganglio centinela) y luego a otros secundarios. La localización y biopsia de ese primer eslabón permite predecir la existencia de metástasis linfáticas. Si ese ganglio está limpio existe casi un 100% de posibilidades de que la axila esté libre y ahí se acabaría la intervención. Para saberlo hay que inyectar, entre 18 y 23 horas antes de la intervención, un coloide radiactivo (albúmina marcada con un isótopo) en la zona del tumor que emigra hacia ese primer ganglio afectado. La mañana de la intervención se realiza un mapa con linfogammagrafía para ver su situación y ya en el quirófano se detecta con un contador portátil. Luego se extirpa y los patólogos realizan un estudio exhaustivo de la muestra. El estudio del ganglio centinela es una técnica con mucho futuro no sólo en cirugía mamaria, también se emplea en melanoma y se estudia para el cáncer digestivo. Tiene mucho valor porque aporta más información. -¿Cuándo quedará validado en el Hospital de León? -Empezamos en abril del 2002 después de aprender la técnica -el doctor Higuero, la doctora Carmen de la Fuente y yo- con el doctor Fraile en un hospital catalán con amplia experiencia. Llevamos 50 casos estudiados y se exigen 30 continuados con menos de un 5% de falsos negativos. Sólo falta la protocolización dentro del hospital. Actualmente creo que son cuatro los hospitales que no limpian la axila cuando da negativa.