Sólo un 10% de los que tienen la bacteria padecen una úlcera

Las estadísticas demuestran que la mitad de la población tiene la bacteria, pero sólo un 10% desarrolla una úlcera. El otro 40 ó 50% de la población infectada nunca tiene síntomas clínicos. En el mes de julio pasado se publicó el resultado de una conferencia de consenso en el que no se considera necesario erradicar la infección en los pacientes asintomáticos. «La reflexión que hacemos los médicos es que no es aconsejable eliminar la bacteria a toda la población que la tiene. Hemos decidido que a esos pacientes no se les trata porque las resistencias a otras bacterías que acarrearía supondría un problema de salud más importante del que hipotéticamente eliminaríamos, además de ocasionar un coste sanitario imposible de sostener», explica Jorquera que anuncia que los especialistas del Hospital están diseñando un estudio (para el que todavía no hay financiación) para investigar qué diferencias hay entre el sistema inmunitario de los pacientes que tienen Helicobacter pylori para que unos desarrollen una úlcera y otros no. Por otra parte, la investigación quiere determinar los diferentes tipos de agresividad de la bacteria, que hace que sea más dañina para algunos que para otros. La OMS considera la bacteria como un carcinógeno del grupo 1, es decir, que existe la posibilidad de que los pacientes genéticamente predispuestos acaben desarrollando un linfoma gástrico o cáncer de estómago. La comunidad científica desconoce las respuestas a estas preguntas que, de saberse algún día, facilitarían los tratamientos sólo a los pacientes con riesgo. Actualmente, los médicos consideran que los enfermos de úlcera gastroduodenal, linfoma gástrico o con antecedentes familiares de cáncer de estómago son los candidatos a recibir tratamiento, «pero el médico será el que valore cada caso particular», concluye Jorquera.