Manos limpias en los hospitales

Parece increíble, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha tenido que embarcarse en una campaña a nivel mundial entre los profesionales sanitarios para concienciarles de que su higiene en las manos es fundamental para evitar que se complique la situación de los pacientes hospitalizados. Bajo el lema Una atención limpia es una atención más segura , se pretende evitar que una inadecuada higiene en las manos continúe siendo la principal causa de infecciones hospitalarias en el mundo y que puede llegar a afectar a 1,4 millones de pacientes, según datos de la OMS. «Se trata de una acción sencilla, pero su incumplimiento entre los dispensadores de la atención sanitaria representa un problema en todo el mundo», subraya en sus directrices, a la que se han sumado ya más de una treintena de países. «Unas manos limpias previenen sufrimientos y salvan vidas», enfatiza la campaña, a la que este miércoles se adhirió formalmente España, a través de su ministra de Sanidad, durante la Conferencia Internacional sobre Seguridad del Paciente, inaugurada por Elena Salgado en Leganés (Madrid) y en la que participaron reputados expertos de 24 países. Didier Pittet, director de la Estrategia Global por la Seguridad del Paciente, corroboró la necesidad de promover esta práctica, tanto en los países desarrollados como en los subdesarrollados: «Parece fácil decir 'lávese usted las manos', porque lo sabemos desde hace siglo y medio, pero lo cierto es que los trabajadores de la salud lo hacen la mitad de las veces que es necesario». Sir Liam Donaldson, director de la Alianza Mundial por la Seguridad del Paciente, presente también en la rueda de prensa conjunta con la ministra, incidió en la importancia de esta higiene con mayor denuedo y puso como ejemplo que, en Eslovenia, el uso de esta rutinaria práctica entre los profesionales de la salud implicó una reducción del 60% en los ingresos hospitalarios hace dos años por la disminución ostensible de las infecciones. Tan primordial medida no es baladí toda vez que, irónicamente, los hospitales, concebidos para curar enfermos ,son también fuentes de infección, principal causa de muerte en algunas partes del mundo. Errores médicos y efectos adversos Además de las infecciones hospitalarias, los errores debidos a una incorrecta administración de medicamentos o las complicaciones derivadas de procedimientos quirúrgicos que requieren anestesia son los principales efectos adversos en los hospitales de todo el mundo, aunque se considera que al menos un 50% son evitables. Con este enfoque, el de mejorar la calidad y seguridad en la atención sanitaria, la Conferencia internacional inaugurada hoy centró sus trabajos en los principales riesgos a abordar. En el caso español, según confirmó la ministra Salgado, la mayoría de los efectos indeseables en los centros sanitarios proceden de la automedicación. A nivel mundial, según Donaldson, el mayor porcentaje de efectos adversos es causa del uso inadecuado de los medicamentos por parte de los profesionales sanitarios, lo que supone un 25% de todos los errores médicos detectados. En España, las conclusiones del primer estudio Eneas (Estudio Nacional de Efectos Adversos) sitúan en un 9,3% la tasa de pacientes ingresados en hospitales en los que se produce un efecto adverso, resultado semejante al que arrojan países como Reino Unido, Francia o Dinamarca. Aún así, Salgado cree que la mitad de estas complicaciones o errores «son evitables». Sean errores o accidentes imprevistos o inesperados, las tres causas principales de efectos adversos en los hospitales españoles están relacionados con el uso de los medicamentos (37,4%), las infecciones hospitalarias (25,3%) y los problemas en operaciones quirúrgicas, en su mayoría las que requieren anestesia (25%). De estos efectos no deseados, un 45% son considerados leves, un 38% moderados y un 16% graves, según datos de la ministra. Con esta campaña que ha lanzado la OMS, y en la que colaboran los hospitales españoles, se pretende evitar parte de estos efectos adversos provocados por la sinfecciones con un simple gesto: lavarse la manos.