«Los bosques tienen la capacidad de retener a personas en el campo»

Adrián Pascual Arranz es un vallisoletano que a día de hoy se encuentra en Finlandia a punto de presentar su tesis doctoral sobre gestión forestal cuya principal zona de estudio se encuentra dentro del Bosque Modelo Urbión, tanto en las provincias de Soria como de Burgos. La defensa pública de la tesis doctoral, donde se defiende la necesidad de crear unidades de gestión en estos espacios en base a los objetivos de cada momento, se celebrará el día 7 de septiembre en Finlandia.

—¿Cuál es su vinculación con Soria?

—Me unen varios elementos a Soria. Mi primer trabajo, en 2012 fue en Cesefor. Guardo muy buenos recuerdos de esa primera experiencia. En Soria conocí bien el sector forestal de la región y también a buenas personas que se preocuparon por mí y me dieron buenos consejos. Si no es por esa experiencia soriana, no habría tenido esta oportunidad de hacer mi investigación en Finlandia.

—¿En que consiste exactamente la investigación que ha llevado a cabo?

—El principal reto es desarrollar sistemas de toma de decisiones en gestión forestal usando teledetección y modelos que reflejan la evolución del bosque. Un gestor necesita saber cuándo, dónde y cómo debe actuar en un bosque a lo largo de un periodo de tiempo. Por eso, el objetivo de los cuatro artículos que componen esta tesis es cómo crear unidades de gestión dentro de un bosque mediante la agregación de unidades muy pequeñas que se recombinan mediante la optimización espacial. Estas unidades evolucionan en el tiempo y se forman en base a varios objetivos de gestión.

—¿Cuáles son los objetivos del estudio?

—Que la gestión forestal sea multi-objetivo y que la agregación de las unidades láser responda a criterios no estrictamente productivos sino también económicos y espaciales. Tradicionalmente, los planes forestales se basan en unidades de gestión previamente definidas. El gestor ya sabe de antemano cual es la división de monte. Lo sabe hoy y sabe cómo será en cinco años cuando el plan marca que hay que volver a actuar (cortar), por ejemplo. Con esta metodología, las unidades de gestión se forman en base a los objetivos que se plantean en cada momento y en base a cómo evoluciona el bosque. Si hoy en día la recolección de hongos es importante para nosotros, los usuarios del bosque, la división del bosque en unidades de gestión debe responder a este objetivo a la vez que se persigue la sostenibilidad y rentabilidad de las actuaciones.

—¿Qué avances o mejoras supone el uso de la tecnología en la gestión forestal?

—Darle un soporte matemático a la gestión forestal mediante la introducción de modelos, datos laser y algoritmos que permitan optimizar la recombinación de estas unidades laser de pequeño tamaño. El otro objetivo es sacar mayor provecho a los datos laser. A día de hoy, la información LiDAR (Light Detection and Ranging del inglés) es la base para inventariar nuestros bosques. El sector ha apostado por esta tecnología, pero solo hasta la fase de inventario. Con este trabajo se pretende demostrar el beneficio de usar LiDAR no solo para estimar cuántos metros cúbicos de madera hay en zona boscosa, sino también para generar unidades homogéneas de pequeño que a posteriori facilitan el trabajo de los algoritmos.

—¿Qué bosques o zonas forestales han participado en el estudio?

—Las zonas de estudio de esta tesis se encuentran dentro del Bosque Modelo Urbión, tanto en las provincias de Soria como Burgos. Me abstengo de comparar unos bosques con otros. Los métodos de mi tesis no hacen distinción, cualquier bosque se puede gestionar de la forma en la que propongo.

—¿Por qué Soria? ¿Cómo surgió la idea de introducir los bosques de Soria en su doctorado?

—Fueron principalmente dos factores los que me hicieron decidirme por los bosques sorianos. Por un lado, la proximidad a la fuente de los datos que necesitaba para la investigación y por otro, la buena disposición que la empresa föra forest technologies siempre ha tenido conmigo. Su apoyo y experiencia han sido muy importantes en este trayecto.

—¿Cuáles han sido las ventajas y también las dificultades con las que se ha encontrado durante la elaboración de la tesis?

—La principal problemática durante la tesis doctoral fue encontrar la configuración óptima de los algoritmos en la parte de la optimización espacial. Dada la buena calidad de los datos, pude crear unidades de muy pequeña escala y buena resolución. Encontrar la recombinación óptima de cientos de miles de píxeles fue, cuanto menos, tedioso.

—¿Qué le motivó a la hora de especializarse en este el ámbito forestal?

—Desde el punto de vista práctico, existe un gran vació entre la fase de inventario forestal y la toma de decisiones en gestión forestal. Creo que podemos encontrar una alternativa a seguir manteniendo las unidades de gestión tal y cómo son. Esa es la principal motivación de esta tesis, llevar a la práctica estos nuevos enfoques que ya llevan tiempo instaurados en el campo de la investigación forestal. Durante estos cuatro años, he podido trabajar en este campo con investigadores en Finlandia, EEUU, Costa Rica y España. Todos me han ayudado a mejorar y a darme cuenta de que lo mío era la optimización y la teledetección. Siempre he sido de números de todas formas.

—¿Qué cree que aportan los bosques a una provincia como Soria?

—Antes hubiera contestado que fundamentalmente productos forestales, turismo y servicios ecosistémicos, pero en vista de la creciente desigualdad demográfica, diría que a día de hoy los bosques tienen la vital capacidad de retener a personas en el ámbito rural, algo muy importante a día de hoy y más en nuestra Comunidad Autónoma.