El instituto Max Planck desvelará el genoma de los neandertales

El Instituto Max Planck de Leipzig (Alemania) estudiará el ADN nuclear de los restos neandertales de 43.000 años de antigüedad hallados en la cueva de El Sidrón, en Asturias, para intentar secuenciar el genoma de esta especie. Así lo anunció ayer la consejera de Cultura del Principado, Ana Rosa Migoya, que realizó una visita al yacimiento para conocer los resultados de la campaña de excavación realizada durante el mes de septiembre en la que se han localizado menos restos que en años anteriores, pero de «mayor calidad» para su estudio. Los investigadores que trabajan en la zona han recuperado «una parte muy importante» del cráneo de un ejemplar, lo que permitirá su reconstrucción, así como varios huesos «largos» que se suman a los localizados en años anteriores y por los que ya había mostrado su interés el Instituto Max Planck. El Gobierno asturiano, tras consultar con los investigadores de la Universidad de Oviedo que trabajan en el yacimiento, ha accedido a que dichos restos sean trasladados a Alemania para que se realicen los estudios que permitan secuenciar el genoma de los neandertales. Los restos localizados en la cueva del Sidrón, que corresponden al menos a cinco individuos (un niño, dos jóvenes y dos adultos), ya permitieron a un equipo de científicos españoles extraer y secuenciar ADN mitocondrial, por primera vez en la península ibérica. Hasta el momento sólo se había conseguido extraer ADN mitocondrial de neandertales en seis yacimientos en todo el mundo, y las investigaciones desvelaron que los neandertales de la Península no eran genéticamente distintos a los del resto de Europa.