BALONCESTO. DOS GALLOS Y SEIS ASPIRANTES
Una Copa a dos velocidades
El Barcelona inicia la defensa del título en un torneo en el que el Madrid se presenta como el único rival capaz de destronarle.
Navarro y Pocius sólo podrán verse las caras en la final.
Tres derbis y un enfrentamiento entre el anfitrión y defensor del título, el Barcelona, y la revelación del año, el Lucentum Alicante, componen el cartel de la Copa del Rey que hoy levanta el telón con las dos primeras semifinales en el Palau Sant Jordi. La gran fiesta invernal del baloncesto español vuelve a Barcelona 26 años después de que el Palau acogiera la fase final de 1986, en la que el Real Madrid se convirtió en campeón ante el Joventut (87-79).
Ante 17.000 espectadores que se darán cita en el Sant Jordi el sorteo ha determinado tres derbis: uno vasco (Caja Laboral-Lagun Aro), otro andaluz (Unicaja-Banca Cívica) y un tercero madrileño (Real Madrid-Fuenlabrada).
Abrirá la competición, el duelo entre el Caja Laboral y el Lagun Aro (19.00 horas). Curiosamente se trata del tercer derbi vasco copero que se disputará en las últimas tres ediciones. En las dos anteriores, como también en esta, el favorito es el equipo vitoriano. Sin embargo, en los últimos meses, las dudas se ciernen sobre el equipo de Ivanovic. Basado en la inspiración de Teletovic, los vitorianos están ante su gran oportunidad de la temporada.
En el segundo partido de cuartos de final de hoy, el Barcelona recibe al Lucentum (21.30 horas, Teledeporte), en un duelo con claro pronóstico favorable a los de Xavi Pascual. Los azulgrana, defensores del título, líderes de la ACB y de su grupo de la Euroliga, encaran la Copa en el mejor momento de la temporada. Liderados por Juan Carlos Navarro, ya recuperado de una fascitis plantar, y con una compensada y completa plantilla, el Barcelona aspira a batir todos los récords y convertirse en el primer equipo en conseguir tres títulos consecutivamente. Enfrente estará el equipo revelación de la Liga, el Lucentum.
Mañana, turno para el Madrid. Para mañana quedan otras dos citas de altura: Unicaja-Banca Cívica (19.00 horas) y Real Madrid-Fuenlabrada (21.30 horas).
Sin duda el más trascendente es el pulso entre los dos equipos madrileños. En el partido que cerrará los cuartos de final, el Real Madrid es claro favorito ante el Fuenlabrada. El equipo de Laso, después de la contundente derrota cedida en Euroliga en Bilbao, se rehizo con un gran triunfo en Sevilla. El Fuenlabrada, como mucho, puede ofrecer máximo trabajo defensivo para equilibrar un enfrentamiento en el que no tiene muchas opciones, aunque, claro, en la Copa del Rey, las sorpresas siempre están a la orden del día.