Europa excita a Madrid y Barça

Cerrada la Semana Santa tras los partidos de selecciones y una insulsa jornada liguera, regresa la deseada ‘Champions’. Desde que el benévolo sorteo del pasado 15 de marzo decidió los cruces de cuartos de final de la Liga de Campeones, los tres equipos españoles esperaban con ansia el comienzo de la eliminatoria.

El Real Madrid y el Barcelona ya demostraron el sábado que la Liga había quedado apartada definitivamente. Ambos la dan ya por sentenciada.

Ante el Zaragoza y el Celta, respectivamente, confirmaron que estaban con la cabeza y las piernas puestas en empresas mayores, las que les enfrentarán al Galatasaray y al París Saint-Germain

Dijo en su día Florentino Pérez que «el Madrid no se rinde nunca», pero, pese al intento de exhibir una supuesta buena sintonía con Mourinho —posaron sonrientes y abrazados antes del partido de La Romareda—, el técnico portugués dejó claro en la capital aragonesa que no piensa lo mismo y prefirió reservar sus armas más poderosas para causas que nada tienen que ver con el torneo de la regularidad. De hecho, ‘Mou’ admitió tras el empate ante los de Manolo Jiménez que su propósito era «acabar segundo» y que los objetivos se fijaban en la Copa del Rey y la máxima competición continental.

Para superar al equipo turco, el entrenador blanco se aferra a su inmaculada trayectoria europea cuando alcanza esta ronda —ha superado los cuartos en las seis ocasiones que los ha alcanzado—, a su cancerbero de confianza, Diego López, y al excelente estado de forma de Cristiano Ronaldo. Las dudas en la portería, una vez que Iker Casillas se ha recuperado, ya están finiquitadas a favor del portero lucense, pero Mourinho está preocupado con la falta de gol de sus delanteros y achaca a la escasa puntería gran parte de la culpa de los malos resultados de esta campaña.

Mientras Benzema e Higuaín disparan con la mira desajustada, Cristiano lleva un 2013 glorioso, con 23 goles, y es el único en el Madrid que no se desconecta en ninguna competición. La motivación del astro luso no conoce límites y aumenta en las grandes ocasiones, como es el choque ante los peligrosos otomanos, que llegarán el miércoles al Bernabéu con su ariete Burak Yilmaz muy fino, tras firmar los dos tantos de los de Fatih Terim ante el Estambul Buyuksehir.

El Barcelona viaja a París para jugar mañana tras celebrar en Vigo el estratosférico logro de Leo Messi, otro que no sabe lo que es relajarse ni entiende de retos menores o mayores. El argentino completó una vuelta completa marcando —19 partidos de forma consecutiva— y alcanzó los 43 tantos en la Liga antes del compromiso europeo ante los franceses.

Los azulgrana también rotaron el sábado y Tello lo aprovechó para postularse, por delante de Alexis, como sustituto del sancionado y lesionado Pedro en el Parque de los Príncipes.

Además de la más que posible vuelta al banquillo de Tito Vilanova, el Barça presenta en la convocatoria las novedades de los recuperados Xavi Hernández y Jordi Alba. El centrocampista, ausente en Galicia, ha superado la sobrecarga en el bíceps femoral de la pierna derecha que sufrió tras el duelo entre España y Francia y retorna a la capital gala para dar sentido al juego de su club, como ya hizo con la selección.

Mientras, los parisinos celebran la reducción de la sanción de su jugador franquicia, Zlatan Ibrahimovic, que podrá jugar contra el equipo catalán, y la mejoría del tobillo de Lucas Moura. Con el sueco y el brasileño, Carlo Ancelotti espera prorrogar la racha del PSG de 23 encuentros seguidos sin conocer la derrota en Europa.

Los visitantes contarán con un sorprendente hincha en el campo. El ministro de Interior francés, Manuel Valls, nacido en la Ciudad Condal, reconoció en el semanario ‘Le Journal du Dimanche’ que apoyará al conjunto de su ciudad de origen en la eliminatoria.