BALONCESTO. COPA DEL REY
Madrid y Barça, sólo en la final
Los blancos se verán las caras en los cuartos del torneo del ko ante el Gran Canaria mientras que su ‘eterno rival’ por el título se jugará el pase a semifinales con el Tenerife.
No habrá clásico hasta la final de la Copa del Rey, una de las competiciones más atractivas del panorama deportivo español que se celebrará en Málaga del 6 al 9 de febrero. Eso, si el Barcelona y el Real Madrid logran superar el exigente cuadro saliente del sorteo que tuvo lugar ayer en el Museo del Automóvil de la capital costasoleña.
Atendiendo a la clasificación de la primera vuelta de la ACB, el líder imbatido es el que deberá afrontar el cruce de cuartos más complicado, mientras que el rival más accesible será para el equipo culé. Esta ronda se completa con el choque entre dos históricos de la competición y una dura primera batalla para el anfitrión. Los de Pablo Laso abrirán su participación ante el Herbalife Gran Canaria, que se quedó a un paso de ser uno de los cabezas de serie en el sorteo. El cuadro merengue es el claro favorito para alzarse con el título después de completar el hito de finalizar una impoluta vuelta de la liga en la que no ha conocido la derrota (17-0) gracias a un juego cercano a la excelencia.
Pero la Copa es otra cosa, y las sorpresas no lo son tanto. Enfrente los blancos se encontrarán a uno de los equipos más atléticos y aguerridos de la liga y que aún conserva el buen sabor de su primera semifinal copera en la pasada edición. Los de Pedro Martínez han perdido la frescura del primer tercio de la temporada pero acuden a la cita sin miedo ni responsabilidad.
Tenerife, la cenicienta
Su eterno rival, el Barcelona, se verá las caras con el otro representante insular, el Iberostar Tenerife, que regresa a esta competición más de un cuarto de siglo después. Sin presión alguna y con la Copa como premio por ser la revelación de la campaña, los de Alejandro Martínez confían en romper la inefable racha histórica ante los culés. El cuadro lagunero no conoce la victoria ante el vigente campeón, con quince derrotas en otros tantos partidos
El rival en esta supuesta penúltima ronda saldría del duelo más llamativo de los cuartos, el que disputarán el Valencia Basket contra el Laboral Kutxa. En principio, los de Perasovic son claros favoritos por su fantástica trayectoria liguera. El Baskonia no es precisamente el mejor de los últimos años, pero lleva doce temporadas consecutivas pasando esta primera eliminatoria y es una de las ‘bestias negras’ de los ‘taronja’.
Los anfitriones, por su parte, se estrenan ante el correoso CAI Zaragoza, con la necesidad de superar los malos recuerdos de las otras dos ocasiones en las que actuó como local. Al ganador, si se cumplen las previsiones, le debería esperar dos días después el Real Madrid para luchar por una plaza en la final.