Ait Malek, galones de campeón

El marroquí afincado en Jaén Zaid Ait Malek y la alavesa Ana Conde se llevaron la victoria este domingo en la VI Carrera de Montaña Alto Sil, que se disputó en Santa Cruz del Sil . Ambos impusieron su dominio en una prueba que resultó dura, pero estuvo marcada por la gran presencia de público, que le dotó de un ambiente especial.

En la competición masculina se vivió un duelo vibrante entre los máximos favoritos. El colombiano Saúl Antonio Padua tomó la iniciativa desde el principio y trató de descolgar a Zaid Ait Malek. A la expectativa se mantenía otro de los grandes de las carreras de montaña, el berciano Manuel Merillas. Antes de llegar a Primout, el marroquí lanzó el ataque que acabó por ser definitivo. Padua se desfondó tratando de seguir su ritmo y, pese a las dificultades que pasó, demostró su grandeza deportiva y personal peleando hasta el final para acabar la carrera, aunque lejos de los primeros puestos.

Zaid Ait Malek se llevó el triunfo con un tiempo de 2h52:50, mientras que Merillas fue segundo con 2h56:39. El burgalés Raúl Cámara se llevó la tercera plaza con 3h00:33.

En la competición femenina, Ana Conde dominó la carrera con brillantez. Impuso su ritmo desde el principio y da muestra de su rendimiento el hecho de que fue séptima en la general absoluta, con 3h15:58. Leire Fernández, de 16 años, completó el gran fin de semana que había abierto venciendo en la Carrera Vertical de Salentinos conquistando la segunda posición en la Carrera de Montaña de Santa Cruz del Sil, con 3h26:00. La tercera plaza fue para la leonesa María Marcos.

Entre los corredores locales, la victoria fue para Óscar Álvarez Calero, de Santa Cruz del Sil. Un año más, la localidad y el municipio de Páramo se volcaron para recibir y atender a los cerca de 500 participantes en la prueba. Además de la labor de los voluntarios, destacó la nutrida presencia de público, que arropó a los corredores a lo largo de todo el circuito y demostró que la prueba se ha consolidado como un referente de primer nivel en las carreras de montaña.

Alabanzas del ganador

«La prueba me encantó. Es espectacular todo, sobre todo el ambiente de la gente», destacó el ganador absoluto, Zaid Ait Malek. «Ha sido una carrera que voy a apuntar en mi calendario para repetir», recalcó.

«Impresionante», calificó Ana Conde a la Alto Sil. «Es una prueba dura, con subidas largas e intensas y con bajadas muy bruscas que no dejan recuperar», la describió. Subrayó «la complejidad del tramo de nieve, de los ríos, zonas con barro... Para mi gusto muy buena».

Merillas comparaba la carrera de Santa Cruz con la prestigiosa Zegama. «No es de la Copa del Mundo, pero como si lo fuera. Hay gente por todos los lados, en cada sitio. Es increíble».