León hace historia en la Ethiotrail

A finales de agosto tuvo lugar un acontecimiento histórico, la primera edición de la Ethiotrail, una carrera de montaña de 42 kilómetros en pleno corazón de Etiopía, en el Valle del Rift, en un marco de belleza incomparable, entre los lagos Abijatta y Shalla. En dicha carrera, promovida por Running in Africa y apadrinada nada menos que por el gran corredor etíope Gebregziabher Gebremariam, ganador del maratón de Nueva York en 2010, tercero en Boston 2011 y campeón del mundo en cross country en 2009, León gozó de protagonismo.

La carrera, con un desnivel positivo de 1.200 metros y el ascenso a dos volcanes, tuvo entre sus participantes a un representante de León, el atleta popular del Club Natación 97, Fran Fueyo, de 38 años de edad y, que consiguió completar la carrera en seis horas y 24 minutos, acabando en la decimoquinta posición de la clasificación final masculina y, convirtiéndose así, en el primer leonés en participar en una carrera que posiblemente pasará a convertirse en un referente en el mundo del trail.

De esta manera Fran Fueyo completó su sexto maratón, después de haber concluido con éxito Madrid por dos veces, Berlín, Londres y Oporto.

Entre sus retos próximos está acabar el circuito de World Marathon Majors, para lo que le falta cubrir con éxito los maratones de Nueva York, Boston, Tokio y Chicago. El 12 de octubre, el atleta leonés tomará parte en la salida del Maratón de Chicago y continuará paseando la bandera leonesa por todos los rincones del mundo.

«Run In Africa es un grupo de apasionados de las zancadas que pretenden ofrecer conceptos diferentes a la hora de colocarse un dorsal, empezando por Ethiotrail, la primera prueba off road que se celebra en la patria de Gebrselassie, Dibaba, Bikila, Defar, Bekele, Wolde o Gebremariam», comenta con emoción Fran Fueyo.

Precisamente, Gebremariam apadrinó la cita, una carrera con tres distancias (12, 21 y 42 kilómetros) que «visitó algunos de los enclaves más espectaculares del Parque Nacional Abijatta-Shalla, o dicho de otro modo, el corazón del Valle del Rift, un templo para aquellos con sensibilidad atlética acuciada», señala Fueyo.

«Fue una prueba limitada a 200 personas que hizo las veces de I Campeonato Nacional de Trail Running, lo que no debe asustar a ningún espíritu inquieto, pues el terreno es tan exigente como accesible, presidido por los 2.075 metros del Mount Fike. Tramos de sendero combinados con pistas forestales, subidas técnicas de piedra suelta, praderas, bajadas que premian la destreza con unas vistas de excepción, las de los famosos lagos… En total 1.200 metros de desnivel positivo en los que demostrar que cambiar la playa por la montaña en plenas vacaciones de verano ha sido una elección acertada», indica.

«Gebremariam presentó la carrera mediante un entrenamiento al estilo etíope, con ejercicios de técnica y estiramientos intercalados en el rodaje, junto a un grupo de periodistas y aficionados, donde dejó patente su compromiso. El atleta africano expresó que es fundamental a la hora de apoyar a la población de su país y dar a conocer Etiopía», expresa.

«La gente tuvo la oportunidad de correr por paisajes maravillosos, salvajes, y disfrutar de la hospitalidad del pueblo etíope, representado en los lugareños de la región donde se celebró la carrera, involucrados en el proyecto», apunta Fueyo.

«En un ámbito más extenso Gebremariam señaló que Etiopía sigue luchando por conseguir grandes títulos en maratón, a pesar de que ahora mismo cuenta con menos exponentes que Kenia. Pero tanto los jóvenes como los veteranos siguen con mucha ilusión. Ahí está el ejemplo de Kenenisa Bekele y su fantástico triunfo en el Maratón de París», mantiene.

Sobre el futuro de la especialidad declara: «Se correrá entre 2:00 y 2:02, pero no será hasta dentro de al menos 15 años».

Gebregziabher Gebremariam, campeón del mundo de cross y vencedor del maratón de Nueva York, aseguró que en los próximos 10 ó 15 años el récord mundial de los 42.195 kilómetros podría bajarse a las 2.02 horas, pero el tope lo establece en 1.58, registro que no cree «que pueda llegar a ver».

Fran Fueyo paseó la bandera de León por la Ethiotrail, la primera carrera de trail, de montaña, que se disputa en Etiopía, en el Parque Nacional Abijatta-Shalla, en pleno corazón del Valle del Rift. Fueyo habla también sobre los límites del maratón, una prueba cuyo récord universal posee el keniano Wilson Kipsang con un tiempo de 2h:03:23: «Siempre surge alguien que puede bajar dicha marca, aunque creo que será un atleta extraordinario el que pueda conseguirlo».

En cuanto al excepcional atleta que presentó la Ethiotrail, afirma: «Gebremariam, a los 29 años se descubrió entre la élite en 2001 tras ganar en Dublín un cross corriendo descalzo. Todavía se entrena para ganar y siempre advierte este atleta que aunque Kenia se muestra superior a su país en maratón, hay jóvenes etíopes que pueden tener un gran futuro en esta distancia».

«La Ethiotrail es una carrera de montaña regulada con una altura media de 1.500 metros sobre el nivel del mar. Un tercio de los participantes fueron españoles y tuvo además fines benéficos», advierte Fueyo.

«La prueba se llevó a cabo en el Gran Valle africano del Rift y los españoles que participamos en ella tuvimos la posibilidad de correr con los mejores atletas etíopes del momento. La empresa social Run in Africa fue la encargada de la organización del evento. La carrera se rigió por el reglamento oficial de la Iaaf-Wmra, en su división de Mountain Running. Además de promover el turismo sostenible y el deporte, Run in Africa donó parte de los ingresos de la carrera a los habitantes de la zona. Por un lado, colaboró en el mantenimiento del parque natural donde se disputó la Ethiotrail y por otro, en la mejora de tres escuelas rurales. Algo que beneficiará a unos 1.100 alumnos del Valle del Rift», apunta el atleta leonés.

La primera edición de la Ethiotrail se saldó con un notable éxito, respirándose un gran ambiente atlético, festivo y cultural con más de 200 corredores y cerca de 10.000 espectadores.

En el apartado competitivo, Mohammed Temam y Adanech Tesfaye ganaron la carrera de maratón con un sensacional tiempo de 2:40:52 y 3:23:41, respectivamente.

Por su parte, la ganadora del Maratón de París 2010 y Maratón de Chicago 2012, Atsede Bayisa, ganó la prueba de 21 kilómetros con un tiempo de 1:26:23, mientras que Ifa Belda, en hombres, se impuso con 01:11:53. En la carrera de 12 kilómetros Megertu Ifa (00:49:11) ganó la carrera femenina y Daniel Gemechu (00:52:23) la masculina.

«En suma una carrera que merece la pena, con alicientes deportivos y sobre todo humanos», recalca el único leonés participante, Fran Fueyo.