Un grande en horas bajas

La Deportiva visita este domingo a un Real Zaragoza que vuelve a estar en Segunda División A. La pasada temporada se confiaba a orillas del Ebro en que el paso por la categoría de plata sería efímero, pero el equipo maño incluso estuvo más cerca de los puestos de descenso que de los de play off. Nunca peleó de forma clara por optar al ascenso. Y en esta temporada el inicio también fue irregular, aunque la mejoría posterior le llevó a puesto de play off. Ello coincidía con las noticias sobre la huelga de los empleados del club y los problemas económicos que incluso amenazaban a su supervivencia. En el último mes las cosas no han ido bien. Sumó ante el Tenerife la primera derrota en casa (2-3), lleva cuatro semanas sin ganar y se ha caído de los puestos de fase de ascenso, aunque está a un punto de la sexta posición.

La derrota del pasado sábado en Soria (2-0) y la tensa relación entre el técnico Víctor Muñoz y los regentes del club propiciaron la destitución del primero. La llegada de Ranko Popovic, parece que ya contratado antes de la marcha de su predecesor en el banquillo, ha causado sorpresa en el entorno zaragocista por desconocimiento del sujeto. Pero también genera esperanza, como ocurre con el fichaje de todo técnico que llega como revulsivo a un banquillo. En su primera prueba no va a tener mucho margen de maniobra. Las bajas, principalmente en el centro de la defensa, le obligan a inventarse un central y a tirar con lo que le queda. De hecho, podría recurrir a algún jugador del filial (juega el sábado en Barcelona) para completar la convocatoria. Ayer Popovic probó con el mediocentro Lolo Ortiz como compañero de Leandro Cabrera en el centro de la zaga. Vallejo, Mario y Rubén son bajas en esa demarcación.

En el verano el equipo blanquillo «le birló» dos futbolistas a la escuadra berciana que ésta pretendía para reforzarse. Fueron el mediocentro vasco Íñigo Ruiz de Galarreta y el mediapunta Eldin Hadzic, que no ha dado por ahora el rendimiento esperado en el equipo de La Romareda y que en principio no se espera que sea titular pasado mañana. Sí pudo fichar el conjunto de El Toralín a un volante que precisamente jugaba en el Real Zaragoza y que ahora se verá las caras contra algunos de sus ex compañeros: Mario Paglialunga.

El Real Zaragoza es el equipo de la categoría con el palmarés más impresionante. De hecho, su ámbito habitual es la Primera División. En la última década y media, a pesar de ganarle una Copa del Rey al Real Madrid, ha vivido más momentos complicados que como un equipo destacado de Primera División. De hecho, el del 2012 no fue el primer descenso a la categoría de plata. Ha ganado una Uefa, una Recopa y seis Copas del Rey. El representativo de una de las ciudades más grandes de España ha militado en Primera División 58 temporadas y ésta es la 20ª en la segunda categoría.