La fábrica del básket

El Colegio Leonés lleva cuidando la formación integral de sus alumnos desde sus inicios, y lo hace con el deporte como bandera, haciendo del baloncesto su seña de entidad, siendo este deporte su ‘pequeño’ tesoro. Los directores del Colegio Leonés, Manuel Belinchón y David Belinchón, como impulsores, Pepe Estrada, como ‘alma máter’, y el apoyo de todo un sabio de la canasta, como es Javi de Grado, provoca que el Colegio Leonés sea un referente en el deporte del baloncesto.

El Colegio Leonés, repartido en tres centros, San Isidoro, su matriz, Corredera y José Aguado cuenta con ocho disciplinas: gimnasia artística, gimnasia rítmica, atletismo, lucha leonesa, voleibol, ajedrez, fútbol sala y baloncesto, su disciplina estrella. Aglutina 850 deportistas de los 1.800 alumnos con los que cuenta la entidad, de los que cuidan 50 entrenadores.

Muchos empiezan en el patio de sus respectivos centros, donde Pepe Estrada sigue al pie del cañón como coordinador de todos los equipos y de todas las disciplinas deportivas que aglutina.

Su gran orgullo es el baloncesto, germen de la fábrica leonesa y durante muchos años cantera del desaparecido Baloncesto León para reengancharse al club de nueva creación Fundación Baloncesto León de la Liga EBA.

Pepe Estrada, el gran valedor del deporte en el Colegio Leonés, llegó en 1970, comenzando a edificar el ‘templo’ del básket leonés con el apoyo incondicional de la familia Belinchón, promotora y mantenedora de un colegio que es la gran referencia del deporte de la canasta en León. «Cuando llegué el Colegio Leonés tenía sólo dos equipos, pero poco a poco y con el beneplácito de la familia Belinchón fuimos creciendo a base de trabajo hacia las cifras que hoy podemos presentar», asegura Pepe Estrada.

El baloncesto cuenta con 16 equipos federados, que participan en las competiciones autonómicas y provinciales y que aglutina desde la categoría alevín hasta la júnior, mientras que en la competición escolar cuenta con 27 equipos, que van desde la categoría prebenjamín, a partir de los seis años, hasta la júnior, contando con un total de 380 jugadores a los que preparan 28 entrenadores.

Pepe Estrada asegura que el respaldo de la familia Belinchón ya sido decisivo a lo largo de estos años para que el Colegio Leonés esté a la altura actual, «desde el primer momento conté con la ayuda y el respaldo de la familia Belinchón para realizar toda la actividad deportiva. El propio José Belinchón siempre apostó por la formación integral de los alumnos, siendo para él muy importante la formación deportiva, por todo lo que ello conlleva, formar al alumno en el espíritu de sacrificio, en la disciplina y en el compañerismo, valores que luego tienen su importancia a la hora de aplicarlos a la vida normal y a la convivencia».

Además de la formación académica, la deportiva es muy importante para los responsables de un colegio que poco a poco ha ido expandiéndose hasta contar ya con 1.800 alumnos, siendo prácticamente la mitad de ellos integrantes de los diferentes equipos y modalidades deportivas, aunque la ‘estrella’ continúe siendo el baloncesto, «el Colegio Leonés abarca ocho modalidades deportivas y aunque los diferentes equipos de baloncesto aglutinen un total de 380 jugadores, entre los componentes de las categorías autonómicas, provinciales y escolares, el total de alumnos que están integrados en algún equipo de otras modalidades deportivas son en total 470 jugadores, lo que viene a completar 850 alumnos practicando algún deporte reglamentado, bien federado o bien escolar», asegura Pepe Estrada.

Aunque ya no está en activo, Pepe Estrada continúa siendo el verdadero artífice de la ‘magia’ del Leonés, al seguir coordinando los equipos en sus diferentes modalidades deportivas, «sí, continúo al frente de la coordinación de los diferentes equipos y modalidades deportivas con las que cuenta el Colegio Leonés. Es un forma de mantener lo que se ha estado haciendo hasta el momento, y de agradecer a José Belinchón la confianza que tiene depositada en mí, además de seguir manteniéndome en activo, porque el deporte y el baloncesto forman una parte muy importante de mi vida», dijo Pepe Estrada a este periódico.

El Colegio Leonés sigue escribiendo su brillante historia deportiva y el baloncesto es uno de su mayores logros.

Premio ‘José Belinchón’

Mañana jueves, a las 12.30 horas, en el Colegio Leonés de la Avenida José Aguado se entregarán los premios ‘José Belinchón’ en su segunda edición. Durante el acto, Carolina Rodríguez Ballesteros (antigua alumna del centro y gimnasta de reconocida trayectoria internacional) será galardonada con la máxima distinción de la entidad: la insignia de oro del Colegio Leonés.